'Getergde Lukaku krijgt cruciaal nieuws in donkere dagen'

Romelu Lukaku revalideert momenteel verder aan de zware blessure die zijn seizoen tot dusver hypothekeerde. In afwachting van zijn rentree neemt Rasmus Højlund de honneurs waar als eerste spits van SSC Napoli. Maar straks zullen de twee dus moeten concurreren met mekaar.

De nationale topschuttter aller tijden gaat momenteel door een moeilijke periode. Eind vorige maand moest hij immers afscheid nemen van zijn vader Roger Lukaku, die het leven liet op 58-jarige leeftijd. Daar kwam deze week ook nog eens een pak miserie omtrent zijn begrafenis bovenop. 

En dat terwijl Lukaku ook nog eens te maken heeft met de nodige muizenissen heeft op sportief vlak. Nadat hij Napoli vorig seizoen aan de titel had geholpen, wou hij in de huidige jaargang ook bevestigen in de Champions League. Maar vlak voor het seizoen sloeg het noodlot toe in de vorm van een zware blessure.

LEES OOK: 'Noa Lang nu al op zijspoor: Conte legt eis op tafel'

Højlund ideale vervanger

Zijn revalidatie zou minstens drie maanden duren, de verwachting is evenwel dat hij pas tegen het einde van het kalenderjaar terug inzetbaar zal zijn. Een flinke aderlating voor Napoli en dus was de Italiaanse kampioen genoodzaakt om in te grijpen op de mercato. Zo werd Højlund overgenomen van Manchester United.

De Deense spits zat in Manchester op een zijspoor en kon op huurbasis op de kop getikt worden. Die omgeving van verandering doet hem zichtbaar deugd. Op enkele weken tijd heeft Højlund zich immers opgewerkt als één van de sterkhouders met onder meer vier doelpunten in zes wedstrijden.

Spitsen samen op het veld?

Als Lukaku straks weer fit is, zal coach Antonio Conte dus moeten kiezen tussen beide spitsen. Maar volgens analist Stefan Schwoch, zelf oud-spits van Napoli, hoeft de Belg zich geen al te grote zorgen te maken. "Als alle factoren (oa. fitheid, red.) gelijk blijven, denk ik dat Lukaku de favoriet van Conte zal blijven. Hij kent hem heel goed en weet wat hij hem zal bijbrengen. Maar als Højlund zich blijft bewijzen, zal Conte er geen probleem van maken hem ook minuten te geven. Sterker nog: ik sluit niet uit dat ze naast mekaar worden uitgespeeld. Hij zijn twee spelers die probleemloos naast mekaar kunnen renderen", aldus Schwoch bij 1 Football Club.