Kobe K
De Rode Duivels staan maandagavond voor een cruciaal WK-kwalificatieduel op het veld van Wales. Bij de tegenstander zwaait een oude bekende de plak als bondscoach. Craig Bellamy was in België actief als rechterhand van Vincent Kompany en behoudt daar nog warme herinneringen aan.
De Welshman was destijds als aanvaller actief bij verschillende Engelse clubs. Tussen 2009 en 2011 droeg hij bijvoorbeeld het shirt van Manchester City. Daar deelde hij toen onder meer de kleedkamer met ene Vincent Kompany. En die zou Bellamy na zijn spelerscarrière opnieuw tegen komen.
Toen Kompany in 2019 hoofdtrainer werd bij RSC Anderlecht, besloot hij zijn oud-ploegmaat immers naar Brussel te halen. Aanvankelijk als coach van de paars-witte beloften. Vervolgens eveneens als assistent-trainer bij de eerste ploeg. Ook toen Kompany bij Burnley FC aan de slag ging haalde hij Bellamy in huis.
LEES OOK: Kompany bij Europese elite: David Silva doet boekje open
Veel te persoonlijke kritiekOp zijn persbabbel daags voor het duel met de Rode Duivels, kreeg de Welshe bondscoach logischerwijs dan ook enkele vragen over zijn samenwerking met de huidige hoofdtrainer van Bayern München. Bellamy nam Kompany zelfs openlijk in bescherming.
Zo vond hij dat de reacties destijds veel te hard waren toen Kompany aan het roer stond bij RSCA. "In de tijd van Anderlecht kreeg hij in België van jullie - ook van journalisten - niet het respect dat hij verdiende. Hoe er over hem gesproken werd … de kritiek was soms erg persoonlijk. Dat zou hier in Wales nooit gebeuren. Er was ook geen reden om hem aan te vallen", werd hij geciteerd bij Het Nieuwsblad.
Toekomstig bondscoach?
Bellamy schat zijn voormalig leermeester dan ook erg hoog in. "Hij stak er toen als coach al met kop en schouder bovenuit in de Jupiler Pro League en dat bewees hij nadien bij Burnley en Bayern. Zelfs dit jaar kan hij met Bayern al de Champions League winnen", klinkt het lyrisch. Zou Kompany op termijn dan geen goede bondscoach voor België zijn? "Dat zou goed zijn voor jullie", grijnsde de Welshman. "Als bondscoach van Wales gaat hij me nu alvast niks gunnen. Hij is zo gepassioneerd als het over België gaat."
