Kobe K
Club Brugge haalde begin deze week opgelucht adem: de blessure van Hans Vanaken blijkt dan toch niet zo ernstig. Zijn dreigende afwezigheid illustreerde echter nog maar eens hoe belangrijk hij is voor Blauw-Zwart. Het zal dus niet evident worden om op termijn een opvolger te vinden, al zou een oude bekende wel eens de geschikte kandidaat kunnen zijn.
Het bestuur dat persoonlijk polshoogte kwam nemen, trainer en ploegmaats die bestookt werden met vragen, ... nadat Vanaken afgelopen weekend geblesseerd uitviel tegen Westerlo, was het plots alle hens aan dek bij Club Brugge. Uiteindelijk was die paniek nergens voor nodig. Na de eerste onderzoeken werden geen grote blessures vastgesteld, mogelijk maakt de spelmaker komend weekend al zijn rentree.
De nervositeit in het Brugse kamp onderstreepte wel nog maar eens hoe belangrijk de draaischijf blijft binnen de ploeg van coach Ivan Leko."Hij is de beste speler op de Belgische velden de laatste tien jaar. We zijn het gewoon om met hem te spelen. Na zijn wissel voelde je ook al dat het anders was", reageerde de Kroatische coach zelf op het uitvallen van zijn metronoom op het middenveld.
LEES OOK: Vanaken aan aftrap tegen Senegal? Albert klaar en duidelijk
Speurtocht naar opvolgerMet 9 goals en 5 assists in 47 matchen heeft Vanaken statistisch gezien nochtans al betere seizoenen gehad. Maar in het veldspel blijft hij van cruciaal belang. Het tempo vertragen of versnellen, het spel doen wisselen van flank, ruimte vrij maken en bespelen, ... Vanaken is nog steeds degene die de wet dicteert in het Brugse spel. Maar hoewel hij zelden matchen mist, staat hij op zijn 33ste wel voor de herfst van zijn carrière.
Club Brugge hoopt uiteraard nog een poosje te kunnen rekenen op de drievoudige Gouden Schoen, die komende zomer zijn laatste contractjaar ingaat. Toch zal men stilaan ook met een opvolgingsplan moeten komen. Binnen de huidige selectie heeft Blauw-Zwart niet meteen een gelijkaardig type rondlopen. En een jeugdproduct meteen met zo'n belangrijke rol opzadelen lijkt ook niet zo verstandig. De Bruggelingen zullen dus elders moeten speuren.
Oud-speler KRC Genk
Ongetwijfeld zullen daarvoor al een lijstje hebben klaarliggen. Daar kunnen ze mogelijk de naam van een oude bekende uit de Jupiler Pro League aan toevoegen. De krant Het Nieuwsblad kwam donderdag met een interessant artikel over het gebruik van artificiële intelligentie in het voetbal. Het kon daarvoor gebruik maken van de tool 'Comparisonator', die spelers vergelijkt aan de hand van allerlei data en andere parameters. Met die tool werd gezocht naar een speler met gelijkaardige kwaliteiten als Vanaken.
Wie met 95% als beste uit de test kwam is niemand minder dan Kristian Thorstvedt. De oud-speler van KRC Genk die momenteel voor Sassuolo voetbalt. De 26-jarige Noorse international is volgens het bekende 'Transfermarkt' zo'n 10 miljoen euro waard, bij 'FootballTransfers' houdt men het zelfs op 9.5 miljoen. Op zich geen onhaalbare prijs voor Club. Afwachten dus of Thorstvedt ook effectief op de Brugse verlanglijst terecht komt. De top 3 werd overigens vervolledigd door Sebastian Navarro (25, Fortaleza) en Sven Mijnans (26, AZ).
