Michael Ballack lijkt spoedig te vertrekken bij Bayer Leverkusen. Hoe hij dit wil doen is nog onduidelijk, want de transferperiode is inmiddels al voorbij. De zaakwaarnemer van de middenvelder, Michael Becker, laat weten dat Ballack niet op de bank gaat zitten.
Voor een plaats op de bank, waar trainer Robin Dutt hem neerzet, voelt de 34-jarige Duitser zich te goed. "Een speler van dat kaliber zet je niet op de bank", aldus Becker in de Duitse media. "Dat is respectloos, dan hadden ze hem niet moeten terughalen." Van 1999 tot 2002 speelde Ballack al bij Bayer Leverkusen, om vervolgens op de loonlijst bij Bayern München en Chelsea plaats te nemen.
In juni 2010 keerde Ballack terug bij Leverkusen. Vanaf het begin was het huwelijk niet zoals het eerder wel was. Mede door blessures haalde de international zijn oude niveau niet meer. Ook verloor hij, éénmaal fit, de concurrentiestrijd van talent Lars Bender. Sinds zijn rentree speelde hij 22 duels.
Ballack zit nu minimaal tot de winterstop vast aan Leverkusen. VfL Wolfsburg wilde de 98-voudig international deze zomer overnemen, maar een akkoord bleef uit. In de winterstop zal trainer Felix Magath een nieuwe poging wagen. Leverkusen zal niet in de weg liggen, gezien zijn jaarsalaris van naar verluidt 6,5 miljoen euro. Ook zou hij met zijn arrogante houding niet goed in de groep ligen.
Gijs Meijerink
