Dennis Praet slaat keihard terug bij Antwerp

Dennis Praet werd door Royal Antwerp FC binnengehaald als prestigetransfer. De voormalige Gouden Schoen werd ook genoemd bij RSC Anderlecht en heeft een verleden bij clubs zoals Zulte Waregem, Sampdoria en Leicester City. Afgelopen seizoen viel de middenvelder echter zwaar door de mand op de Bosuil.

Praet kampte met veel blessureleed en kon zijn stempel niet drukken bij Antwerp. Marc Overmars hoopte dat de Rode Duivel zijn ervaring zou overbrengen op de rest van de selectie, maar de middenvelder kwam amper aan de bak. Hij kreeg doorheen het seizoen dan ook heel wat kritiek te slikken.

LEES OOK: Joos waagt zich aan straffe Gouden Schoen-voorspelling

Praet slaat keihard terug

Praet had zelf hoge verwachtingen bij zijn Belgische terugkeer, geeft hij toe aan Het Nieuwsblad. “Het is er gewoon te zelden uitgekomen. Maar niemand hoefde mij dat te vertellen – ik ben zelfkritisch. De buitenwereld had vanzelfsprekend ook kritiek, en terecht: het was verre van top. Maar die commentaren lieten me koud, daar kan ik mee om.”

Toch worstelde Praet met zichzelf, op en naast het veld. “Erger was dat ik op het veld op den duur in een soort gevecht met mezelf belandde. Was ik te onrustig. Maakte ik foute keuzes. Dat hielp ook niet. Pas toen ik die druk heb losgelaten en zoals in de play-offs eindelijk een reeksje kon afwerken, ging het in stijgende lijn.”

Nog lang níét versleten

Volgens Praet (31) zal het dit seizoen dan ook een pak beter gaan want hij is volledig blessurevrij. “Ik ben níét versleten, zonder te beweren dat ik me nog zeventien waan. De dag na de wedstrijd heb ik wat langer nodig om te recupereren. Maar als ik week na week kan spelen, zal ik zeker impact hebben.”