‘Van Bommel zwicht voor Doku: WK-uitblinker vliegt eruit’

Jérémy Doku is nog altijd niet wedstrijdfit. Toch wacht Mark van Bommel straks een nog groter probleem. Doku wil opnieuw op links spelen, maar net daar blonk een andere Rode Duivel uit op het WK.

LEES OOK: Doku helpt gerucht over Guardiola uit de wereld

Doku legt probleem bij Van Bommel

Doku liep in de Community Shield tegen Arsenal een kuitblessure op. Daardoor miste hij de eerste drie competitiewedstrijden van Manchester City en de Champions League-match tegen Porto. Ook zijn deelname aan de derby tegen Manchester United van zondag is nog onzeker.

“Bij Jérémy zijn we nog niet zeker. We moeten afwachten”, verklaarde Manchester City-trainer Enzo Maresca via de clubkanalen. Zijn terugkeer laat dus nog even op zich wachten. Het probleem dat hij bij de Rode Duivels heeft blootgelegd, verdwijnt daardoor echter niet.

Doku spaarde Rudi Garcia niet toen hij op 24 augustus bij Play Sports terugblikte op zijn mislukte WK. De Rode Duivel wees eerst op zijn zware luchtweginfectie, die hem zelfs op de spoedafdeling in Seattle deed belanden. Ook de geboorte van zijn zoontje Praise en de vermoeiende reis naar Londen hakten er stevig in.

Alleen schoof Doku ook een deel van de verantwoordelijkheid door naar de voormalige bondscoach. “Soms speelde ik op rechts en tegen Egypte zelfs in de punt. Dat waren niet de beste keuzes”, klonk het. Daarna volgde de hardste boodschap: de technische staf moest volgens hem “geen zaken beginnen uitvinden”.

Die kritiek was gericht aan Garcia, maar is ook belangrijk voor zijn opvolger. Doku eiste geen basisplaats op, maar maakte wel bijzonder duidelijk dat hij op links wil spelen. Zodra hij opnieuw fit is, moet Van Bommel beslissen wat hij met die voorkeur doet.

Doku krijgt opvallend tegengas

Doku heeft een punt wanneer hij zegt dat hij zich op links het comfortabelst voelt. Daar kan hij als rechtsvoetige flankaanvaller zowel buitenom als naar binnen komen. Zelf legde hij eerder in Het Laatste Nieuws uit dat hij daardoor onvoorspelbaarder wordt. Op rechts voelt hij zich minder vrij.

Toch was Garcia niet zomaar wat aan het uitvinden. Binnen de spelersgroep én het toenmalige directiecomité van de voetbalbond leefde al vóór het WK de overtuiging dat Doku bij de Rode Duivels beter rendeerde op rechts, meldde Het Laatste Nieuws. Ook belangrijke figuren binnen de ploeg zagen tactische voordelen.

Op rechts hield Doku het veld breed en kon hij met zijn sterke voet voorzetten. Nog belangrijker: hij liep daar minder snel in dezelfde zone als Kevin De Bruyne. Tegen een lage verdediging zakt De Bruyne graag uit naar links om het spel naar zich toe te trekken. Met Doku op dezelfde flank dreigden beide spelers voortdurend dezelfde ruimte op te zoeken.

Doku maakte tegen Kazachstan twee doelpunten en gaf één assist als rechtsbuiten. Ook in de spectaculaire 4-3-zege tegen Wales rendeerde hij vanaf die kant. Rechts was dus misschien niet zijn favoriete positie, maar evenmin een onbegrijpelijke ingreep van Garcia.

WK-uitblinker dreigt te sneuvelen

Het echte probleem voor Van Bommel heet Leandro Trossard. De nieuwe speler van Besiktas speelt eveneens het liefst vanaf links. Garcia benoemde die botsing al vóór het WK. “Beiden moeten ervan overtuigd zijn dat ze in andere functies even effectief kunnen zijn”, zei hij destijds in L’Avenir. Doku en Trossard waren daar zelf nooit helemaal van overtuigd.

Op het WK draaide die concurrentiestrijd volledig in het voordeel van Trossard uit. Hij maakte onder meer twee doelpunten in de 5-1-zege tegen Nieuw-Zeeland, waarmee België zijn groep won. Bij RTBF werd Trossard zelfs bij de beste Rode Duivels van het toernooi gerekend.

Doku eindigde met nul doelpunten en nul assists. L’Avenir bestempelde hem als de grootste Belgische teleurstelling. Zijn ziekte, ziekenhuisopname en hectische reis maken een hard individueel verdict onrechtvaardig, maar zijn gebrek aan rendement verdwijnt daardoor niet.

Doku wil nu terug naar zijn beste positie, terwijl Trossard daar op het WK veel meer heeft laten zien. Volgt Van Bommel de duidelijke voorkeur van Doku, dan moet hij Trossard verplaatsen, centraler uitspelen of zelfs op de bank zetten.

Door de kuitblessure van Doku kan die botsing nog even worden uitgesteld. Zodra beide spelers fit zijn, komt Van Bommel echter voor dezelfde keuze te staan. Geeft hij Doku zijn zin, dan dreigt de WK-uitblinker zijn beste positie én mogelijk zijn basisplaats te verliezen.

Van Bommel moet kleur bekennen

Van Bommel tekende bij de KBVB een contract tot en met het EK van 2028. Bij zijn voorstelling beloofde hij geen vast systeem, maar wel herkenbaarheid. “Ik wil dat iedereen na een tijd een duidelijke lijn herkent”, zei hij in Het Nieuwsblad.

Een definitieve beslissing over Doku en Trossard heeft Van Bommel nog niet bekendgemaakt. De eenvoudigste oplossing is Doku links, Trossard op rechts en De Bruyne centraal. De meest evenwichtige oplossing kan net het omgekeerde zijn. De hardste ingreep is één van beide flankaanvallers op de bank zetten.

Doku wilde vooral uitleggen waarom zijn WK mislukte. Zijn afrekening was gericht aan Garcia, maar de sportieve gevolgen komen bij Van Bommel terecht. Zwicht de nieuwe bondscoach voor de voorkeur van Doku, dan dreigt uitgerekend de Belgische WK-uitblinker eruit te vliegen.