Standard gokt met Henry: wordt dit drama of droom?

Standard lijkt op weg een meer dan degelijke kern samen te stellen. De Rouches haalden met Casper Nielsen en Thomas Henry twee nieuwe spelers. Die laatste komt vele jaren Italië in de rugzak terug naar België.

LEES OOK: Jonkies loodsen Antwerp naar zege tegen negenkoppig OHL

Goede start in de Serie A

Hein Vanhaezebrouck is een man met een mening. De clubloze trainer ziét voetbal en durft zijn mening verkondigen. Zeldzaam in België, net als zijn dosis zelfvertrouwen. Hij zat er ooit knal op inzake Kevin De Bruyne: “De Johan Cruijff van België”. Maar de coach zit ook soms mis, over Anders Dreyer. “Hij is zoals Gift Orban, die cijfers zal hij nooit meer halen.” De Deen was twee jaar geleden bij 30 doelpunten betrokken, halverwege het vorige seizoen vertrok hij na al bij 15 goals betrokken te zijn. In de MLS, waar er meer ruimte is weliswaar, zit hij al aan 22 doelpuntenbijdrages in 21 matchen.

Over Henry had Vanhaezebrouck ook een mening. Hij weigerde hem bij AA Gent. “'Ik denk niet dat iedereen overtuigd was van Henry, maar de mensen die in de dagelijkse scouting zaten wel. Niemand heeft mij overigens in maart of april gezegd: 'Je moet absoluut Thomas Henry pakken.' Daar kwam men pas later mee. Toen heb ik gezegd: 'Dat is niet het type spits dat wij nodig hebben'. Bovendien moest hij 5 tot 6 miljoen kosten. Dan vind ik dat weggegooid geld."

AA Gent verspilde toen wel geld aan jongens als Darko Lemajic, Ilombé Mboyo en Vakoun Bayo. Spelers die allen door de mand vielen. Henry trok toen naar Italië, waar Venezia 5,5 miljoen euro betaalde. Hij speelde nadien ook nog voor Hellas Verona en Palermo. In amper vier jaar tijd werd in Italië voor 11 miljoen euro aan transfergelden gespendeerd aan Henry.

Sinds blessure stuk minder

Vanhaezebrouck vond Henry geen spits voor de top. Voetballend te weinig en te weinig duelkracht, was zijn mening. Maar de Fransman wist in de Serie A wel potten te breken. Hij scoorde er 14 keer en deelde 4 assists uit in 67 matchen. En dat bij laagvliegers. Een goal of assist om de 193 minuten. In de Serie B ging het bij Palermo mis. Hij trof 2 keer raak in 25 duels (925 minuten). Het seizoen voordien was het ook al minder met 3 goals in 18 matchen.

Sinds hij op 30 januari 2023 zijn kruisbanden afscheurde haalde hij niet meer zijn topniveau. Henry wil in België terug schitteren. Bij OHL was hij goed voor 45 goals en 12 assists in 79 wedstrijden. Iedereen op Sclessin hoopt dat Henry, die twee keer ei zo na bij Anderlecht speelde, weer de spits wordt die hij bij OHL en Venezia was. Vanhaezebrouck zal het met argusogen volgen. Kan Henry het wél bij een Belgische topclub? Of krijgt Vanhaezebrouck gelijk?