Kobe K
Club Nxt is er maandagavond niet in geslaagd om opnieuw een stukje Belgische voetbalgeschiedenis te schrijven. In de finale van de Youth League, het jongeren-equivalent van de Champions League, werd het grote Real Madrid tot het uiterste gedreven. Maar uiteindelijk haalde de Koninklijke het na penalty's.
De Belgische vice-kampioen plukt al een tijdje de vruchten van de zware investeringen en professionaliseringen die de voorbije jaren werden doorgevoerd binnen de jeugdopleiding. Heel wat spelers stroomden inmiddels van Club Nxt door naar de eerste ploeg. Een aantal daarvan werd inmiddels voor miljoenen verpatst aan clubs uit de Europese topcompetities.
LEES OOK: Verhaeghe legt ambities bloot: volgende stappen Club Brugge
Indrukwekkende campagneEn er zit nog meer jong geweld aan te komen bij de Bruggelingen. De beloften hebben dan wel een teleurstellend seizoen achter de rug in de Challenger Pro League, dat werd inmiddels ruimschoots goedgemaakt door de straffe Youth League-campagne van de U19. Club werd derde in de League Phase met een straffe 15 op 18.
In de knock out-fase werden dan weer achtereenvolgens AS Monaco, MSK Zilina en Atlético Madrid gewipt, waarna in de Final Four eerst werd afgerekend met SL Benfica. Bijgevolg mochten de Brugse jonkies maandag als eerste Belgische ploeg ooit aantreden in de finale van het prestigieuze jeugdtoernooi. Daarin wachtte het grote Real Madrid.
Club vecht terug
Voor rust had de ploeg van coach De Roeck het knap lastig met de jonkies van de Koninklijke. Real was de beste in het veldspel en kreeg ook de betere kansen. De talentvolle doelman Vanden Driessche kon een tegengoal eerst nog vermijden. Maar halfweg de eerste helft moest het sluitstuk zich toch gewonnen geven na een puik hakje van Ortega.
Ortega zet de jonkies van Club een hak! 👠👀 pic.twitter.com/AtM7IRhU6R
— Play Sports (@playsports) April 20, 2026
In de tweede periode kwam Blauw-Zwart echter beter voor de dag. Met name het Sloveense goudhaantje Koren zorgde voor steeds meer dreiging. Hij lag uiteindelijk ook aan de basis van de gelijkmaker. Lund-Jensen nam zijn assist gretig in ontvangst. Niet veel later kreeg Koren zelf een grote kans op de 2-1. Maar op het laatste nippertje werd hij nog net voldoende gehinderd.
De Youth League-finale ligt weer helemaal open! 🔵⚫ pic.twitter.com/qK1CGaxJH3
— Play Sports (@playsports) April 20, 2026
Strafschoppen beslissend
In de slotfase kon Real geen vuist meer maken en bij Club bleven grote kansen uit. De match eindigde dan ook op 1-1. Verlengingen waren niet aan de orde, in Lausasnne werd meteen overgegaan tot strafschoppen. Dat leek in het voordeel van de Madrilenen. Die hadden vrijdag nog een penaltyreeks gewonnen in de halve finale tegen PSG en hadden dus de nodige ervaring en vertrouwen. De Koninklijke kwam ook op voorsprong nadat Amengai zijn penalty gestopt zag worden. Ook de poging van Koren werd gekeerd door de Madrileense doelman en dus mocht Real vieren. Geen Europese titel tot Club Nxt, toch mag trots terublikken op het parcours.
Op een zucht van de eindwinst... 😥❌ pic.twitter.com/rrkH5KBAkU
— Play Sports (@playsports) April 20, 2026
