Publiekslieveling weg: loodzware transferopdracht Genk

KRC Genk wist afgelopen weekend de macht te heroveren in de Europe Play-Offs door met 1-2 te gaan winnen op bezoek bij directe concurrent KVC Westerlo. Met een goal en assist was Zakaria El Ouahdi opnieuw de beslissende figuur. Maar de vleugelback lijkt aan zijn laatste maanden bij Racing bezig.

De Marokkaanse international werd destijds door Genk weggeplukt bij RWDM. Aanvankelijk moest hij nog plaatsnemen in de wachtkamer, maar na het vertrek van Daniel Muñoz kreeg El Ouahdi dan toch zijn kans. En die wist hij met beide handen te grijpen. Zo groeide El Ouahdi op enkele maanden tijd uit tot een absolute smaakmaker.

LEES OOK: Standard en Genk houden spanning maximaal in Europe PO's

Topcompetitie ambiëren

Inmiddels geldt hij zelfs als één van de beste, en ook meest productieve, backs op de Belgische velden. Om uitlopende redenen, onder meer door de ziekte van zijn vader, bleef een transfer tot dusver echter uit. Maar het heeft er alle schijn van dat El Ouahdi komende zomer alsnog een mooie stap voorwaarts zal zetten.

De vraag is echter waar hij zal belanden. PSV werd al genoemd, maar volgens analist Steven Defour moet hij hoger mikken. "Als ik hem was zou ik eerder naar een subtopper in Engeland of Duitsland kijken. Een beetje zoals Muñoz bij Crystal Palace. Wat die dit seizoen laat zien in de Premier League, dat kan El Ouahdi zeker ook", klinkt het bij Het Belang van Limburg.

Waardige vervanger gezocht

Voor Genk wacht in ieder geval een nieuwe jackpot. El Ouahdi werd voor zo'n slordige 2.5 miljoen euro naar de Cegeka Arena gehaald, straks zal hij de deur uitwandelen voor een veelvoud van dat bedrag. Daar staat wel een enorme aderlating op sportief vlak tegenover. Met 12 goals en 4 assists was de vleugelback dit seizoen één van dé bepalende figuren bij de Limburgers. Er zal dus een gepaste vervanger gevonden moeten worden.

Met Ken Nkuba heeft Genk wel nog een rechtsback met offensieve kwaliteiten achter de hand. Maar hij kwam voorlopig niet eens in de buurt van El Ouahdi's niveau. "Die jongen blijft maar gaan, zelfs in PO II. Zotte cijfers voor een rechtsback. Stel je eens voor hoeveel erger het seizoen van Genk er had uitgezien zonder El Ouahdi. Het bestuur staat voor een zware opdracht om hem volgend seizoen te vervangen", waarschuwt Defour zijn ex-club.