Arne Decraene
In de halve finale van de Nations League kreeg Duitsland woensdag Portugal over de vloer. Na een spannende thriller trokken de troepen van Roberto Martinez aan het langste eind. Met dank aan wie anders dan Cristiano Ronaldo.
De voormalige bondscoach van de Rode Duivels stond met zijn rug tegen de muur in München, want mits een nederlaag leken zijn dagen geteld. Na enige vertraging omwille van een plotse hagelbui schoten de Portugezen vooral via Pedro Neto dan ook het gretigst uit de startblokken. Veel concreet doelgevaar leverde die dominantie evenwel niet op.
Gouden wissel Martinez
Duitsland groeide gaandeweg in de wedstrijd en kwam opzetten via onder meer Aleksandr Pavlovic, maar ook Diogo Costa werd niet in verlegenheid gebracht. De brilscore stond zo halfweg nog op het bord, al zou daar kort na de pauze verandering in komen. Op aangeven van Joshua Kimmich knikte Florian Wirtz de openingstreffer tegen de touwen.
Martinez greep in en bracht rond het uur behalve Vitiniha ook Francisco Conceição tussen de lijnen. Een gouden zet, want een viertal minuten later krulde de zoon van Sergio na een fraaie individuele actie heerlijk de gelijkmaker in de verste hoek. Na een resem gemisten kansen was het zo toch prijs voor de bezoekers, wiens honger niet gestild was.
Ronaldo breekt de ban
Erop en erover dus. Het laatste woord was voor wie anders dan Cristiano Ronaldo, alleen voor een leeg doel bediend door Nuno Mendes. Met doelpunt nummer 137 voor zijn nationale elftal schoot de 40-jarige goalgetter Portugal naar de finale van de Nations League, waar zondag de winnaar van de confrontatie tussen Spanje en Frankrijk wacht.
