Claudio Reulens
Dries Mertens tekende voor een jaar bij in Galatasaray. De ervaren Belgische aanvaller kende dan ook een sterk seizoen. De speler had ook een zeer opvallende andere uitdaging kunnen aangaan, maar zei daar nog 'neen' tegen.
LEES OOK: Flitsende eerste helft eindigt in nachtmerrie voor Doku
Conte dacht aan terugkeer MertensVolgens het Turkse Fanatik deed Napoli hem een voorstel om terug te keren. Antonio Conte had echter geen plaats als speler voor hem, maar zag wel een rol weggelegd voor Mertens in zijn technische staf. Dat ging dus niet door en het is nog maar de vraag of Mertens het ziet zitten om ooit dergelijke job aan te nemen. Hij liet eerder al verstaan dat hij meer ziet in een rol als begeleider voor spelers.
Mertens had nog te veel zin om een jaar extra te spelen en tekende voor één jaar bij. Galatasaray maakte ook bekend dat hij 2,9 miljoen euro netto (zonder bonussen) gaat verdienen bij de Turkse landskampioen.
Zeer straffe carrière
Mertens is 37 jaar en mag ondertussen terugblikken op een fantastische carrière. Hij speelde voor prachtige clubs als PSV, Napoli en Galatasaray. De voormalige Rode Duivel, 21 goals in 109 interlands, was altijd al een garantie op goals en assists.
In zijn profcarrière speelde hij tot op heden 873 wedstrijden. Daarin wist hij maar liefst 286 keer de weg naar de netten te vinden en ook nog eens 235 assists uit te delen. Bijzonder straffe cijfers. Het is wel zonde dat Mertens nooit in de Jupiler Pro League voetbalde. Dat zal ook nooit gaan gebeuren.
