Arne Decraene
Mogelijk ziet het straks nog wat volk vertrekken, maar dat Igor Thiago zijn laatste match voor Club Brugge heeft gespeeld staat vast. De 22-jarige spits verhuist voor een recordsom van 37 miljoen naar Brentford, wat dus betekent dat Blauw-Zwart over meer dan genoeg middelen beschikt om een geschikte vervanger aan te trekken. Maar welke kandidaten komen daarvoor precies in aanmerking?
De lat ligt alleszins hoog in Jan Breydel, waar men ondanks de gevulde bankrekening weliswaar niet van plan is om gekke bedragen te spenderen. Aan gepeperde uitspattingen zoals Roman Yaremchuk, voor wie Vincent Mannaert maar liefst 17 miljoen neertelde, zullen zijn opvolgers zich niet bezondigen. Wellicht voorzien zij om Thiago zijn schoenen te vullen eerder een gelijkaardig budget als de slordige acht miljoen waarvoor de Braziliaanse knuffelbeer vorige zomer zélf in huis werd gehaald.
Het profiel waar Blauw-Zwart met die centen mee naar op zoek gaat is eveneens duidelijk: een echte nummer negen, die net zoals Thiago in staat is om verdedigers aan de praat te houden en de rest van het elftal te laten aansluiten. Een grote, sterke, balvaste pivot die weegt op de defensie dus, maar geen klassieke targetman. Ook de nodige dosis snelheid en diepgang, om zowel met de rug als het gezicht naar het vijandelijke doel te kunnen spelen, blijft een vereiste. Net zoals scorend vermogen.
Gezocht: diepe spits
Al zoekt Club niet per se een goaltjesdief. Thiago trof 29 keer raak in 55 optredens, waarvan 18 treffers in 36 competitieduels, maar het merendeel van de recente titels had de landskampioen niet aan een rasechte topschutter te danken. Ook het nieuwe speerpunt moet met zijn pressing en fysieke troeven bovenal het collectief van Nicky Hayen beter maken. Hoewel hij de netten uiteraard ook geregeld zelf moet laten trillen is een neus voor doelpunten daarbij in zekere zin louter een leuke bonus.
Idem wat diens leeftijd en groeimarge betreft. De voorkeur gaat natuurlijk opnieuw uit naar een jonge spits waar nog rek op zit en die een financiële meerwaarde kan opleveren. Liefst heeft hij wel elders al bewezen ook op korte termijn een sportieve impact te kunnen bieden. Vermits dat cruciaal is lijkt het vooruitzicht van een volgende jackpot geen doorslaggevende factor. Op een dag cashen is sowieso de ambitie, maar Thiago zijn desnoods iets oudere opvolger moet vooral direct inzetbaar zijn.
Totaalplaatje Thiago
En dus over dezelfde kwaliteiten beschikken als zijn voorganger, die we toch als een vrij complete spits mogen omschrijven. Zelf beantwoordde Thiago alvast aan het totaalplaatje: in een ideale wereld vindt Club een exacte kopie van de onvermoeibare publiekslieveling. Gemakkelijker gezegd dan gedaan, zo bleek uit de miscasts voor zijn komst. Bob Madou, Dévy Rigaux en Maarten Dedobbeleer, die de boel draaiende moeten houden in Westkapelle na Mannaert zijn exit, maken hun borst al nat.
Terwijl ze in andere dossiers al proactief te werk gingen nemen zij rustig hun tijd om een nieuw schot in de roos te verzekeren. In alle discretie, want in de wandelgangen circuleren zo’n 3,5 maanden na de aankondiging van Thiago zijn transfer nog altijd amper namen. Vandaar een poging om toch een aantal potentiële targets te identificeren. Kévin Denkey van stadsgenoot Cercle lijkt geen spek meer voor de Brugse bek, maar de volgende (oude) bekenden staan zeker op de radar in Jan Breydel.
George ILENIKHENA (17, Antwerp) – MW: 10 mln.
Toegegeven: ook Ilenikhena is wellicht te duur. Antwerp, dat zelf zes miljoen betaalde, hoopt zelfs dat hij het driedubbele van zijn marktwaarde in het laatje brengt. Ondanks de geldnood op de Bosuil hoeft de concurrentie geen korting te verwachten, maar na twee maanden droogte is de hype wel wat gaan liggen. Al blijven zijn cijfers met 14 goals in 50 wedstrijden niet mis voor een tiener die pas komt piepen. Hoewel de kans dat Antwerp meewerkt quasi nihil oogt is de Nigeriaan dus toch het proberen waard.
Gustaf NILSSON (27, Union) – MW: 5 mln.
De al 10 jaar oudere Nilsson tikte dit seizoen af op 17 treffers en zeven assists. In januari paste hij voor AA Gent, maar net als zijn bijna-naamgenoot ziet de viervoudig Zweeds international een beter salaris en zekerheid over deelname aan de Champions League in Brugge wie weet wél zitten. Zelf sluit hij een verlengd verblijf in het Dudenpark niet uit, maar de reus met goede voetjes ligt er nog maar een jaartje vast én blokkeert recordaankoop Kevin Rodriguez. Deels daarom zou zijn prijskaartje best meevallen.
Noah OHIO (21, Standard) – MW: 2 mln.
Een goedkoop gokje, want door de malaise in Sclessin valt Ohio er ongetwijfeld voor een appel en een ei op te halen. Zijn prestaties in Luik lieten tot dusver wel te wensen over, een uitleenbeurt aan Hull City bracht evenmin soelaas. Met vijf goals in acht interlands doet het ex-jeugdproduct van RB Leipzig, Manchester United én City zijn reputatie bij Jong Oranje daarentegen wél eer aan. Nog bij Standard is Wilfried Kanga, gehuurd van Hertha BSC en gegeerd door Genk en Gent, een sterke en betaalbare beer.
Lukas NMECHA (25, Wolfsburg) – MW: 5 mln.
Joshua Zirkzee deelde meer assists uit, maar met 21 doelpunten was Nmecha van alle huurlingen die de voorbije jaren de revue passeerden in Anderlecht behalve de beste tevens de productiefste. Ook in Wolfsburg liep het op wieltjes, met zelfs zeven caps voor Duitsland als beloning, tot blessures hun tol eisten. Bij zijn laatste comeback in februari hield hij het welgeteld drie invalbeurten vol. Een risico dus, maar een jaar voor zijn contract afloopt toch ook een unieke opportuniteit om gouden zaken te doen.
Fabio SILVA (21, Wolverhampton) – MW: 11 mln.
Nog een passant die er als een speer van start ging, tot Fabio Silva het Lotto Park na een halfjaar en 11 goals in 32 matchen de rug toekeerde. Deels uit onvrede met Brian Riemer, die hem steevast wisselde omdat hij woekerde met zijn krachten. Aan inzet geen gebrek, maar de datagedreven aanpak in Brugge zou de Portugees – ooit 40 miljoen waard en nog altijd een dure vogel – allicht niet bevallen. Bovendien viel Silva stil in Anderlecht en had hij ook bij PSV en het Rangers van Philippe Clement wisselend succes.
Christian KOUAMÉ (26, Fiorentina) – MW: 9 mln.
Kouamé, de laatste spits met een verleden bij de aartsrivaal, zag Club zopas nog eens zelf aan het werk. Geen goalgetter, maar een werkmier die op geen meter kijkt en zich in dienst stelt van de ploeg. Precies zoals Thiago. Voor doel is de Ivoriaans international, die ook op de flanken uit de voeten kan, daarom soms wel net iets minder scherp. Al scoorde hij toch 13 keer voor Anderlecht, aangevuld met 10 assists. Exact dezelfde cijfers als in 123 optredens in Firenze, waar hij voor een beperkte som mag beschikken.
Lyle FOSTER (23, Burnley) – MW: 13 mln.
Blauw-Zwart is vast ook nog niet vergeten hoe het door Foster destijds in de vernieling werd gespeeld. Na 13 treffers en negen assists in 47 duels ruilde hij Westerlo in voor Burnley, dat 11 miljoen betaalde. Teveel, zo blijkt een afwezigheid wegens mentale problemen en een aandeel in 10 goals in 41 matchen later. Ook de degradatie en het vertrek van Vincent Kompany kunnen de introverte Zuid-Afrikaan zijn prijs drukken. De extra-sportieve vraagtekens zijn groot, maar qua profiel vinkt hij zowat alle vakjes af.
Paul ONUACHU (30, Southampton) – MW: 12 mln.
Na de promotie zoekt Southampton terug naar een oplossing voor Onuachu, die het afgelopen halfjaar reeds in Turkije werd gestald. Daar bleek de boomlange Nigeriaan, in Genk goed voor 85 doelpunten in 134 wedstrijden, het scoren allerminst verleerd. Zijn totale kostplaatje zou wel duur uitvallen, zeker voor iemand zonder doorverkoopwaarde. De garantie op goals lijkt evenwel de uitzondering én inspanning waard. Al werd dat ook gedacht van Yaremchuk, die misschien wel kan worden betrokken in de deal?
Divock ORIGI (29, AC Milan) – MW: 5 mln.
Er gaat haast geen mercato voorbij of Club wordt aan een (ex-)Rode Duivel gelinkt. Een van de namen die vaak de revue passeert is Origi, volledig uit beeld verdwenen na een paar mindere seizoenen. Tijd om zijn carrière opnieuw te lanceren op Belgische bodem, zoals velen hem al voorafgingen? De contacten met Milan kunnen een handje helpen. Als extraatje gooien we er nog Michy Batshuayi (30) tegenaan, ondanks zijn 24 goals voor Fenerbahçe gepasseerd voor het EK. Hij valt alvast gratis op te pikken.
AD
LEES OOK: ‘Zulte Waregem wrijft zich in de handen na straffe miljoenendeal’
