‘Eerste zomerdeal Anderlecht: te mooi om waar te zijn’

Hoewel hij soms te agressief wordt bevonden, heeft Federico Gattoni nog niet ontgoocheld in het paars-witte shirt. Anderlecht wil de Argentijn graag behouden voor het komende seizoen, gezien zijn waarde op en naast het veld.

Gattoni's toekomst in Brussel hangt af van de defensieve beslissingen van de club, maar zijn bijdragen lijken hem een waardevolle speler te maken die het waard is om te behouden.

LEES OOK: Voetbalbond maakt refs speeldag 8 én inhaalduels bekend

“Gattoni barst van het talent”

Na maanden van intensief zoeken, had Anderlecht eind januari eindelijk de perfecte aanwinst gevonden voor hun defensieve linie. Federico Gattoni, afkomstig van FC Sevilla, had zijn handtekening gezet onder een huurcontract bij Sporting, terwijl Cadiz het nakijken had, zonder aankoopoptie.

De nauwe banden van Jesper Fredberg met Sevilla hebben zeker geholpen, gezien zijn eerdere succesvolle transfers van Ludwig Augustinsson en Thomas Delaney naar Anderlecht.

Gattoni's veelzijdigheid, zowel als centrale verdediger, linksback en rechtsback, maakte hem bijzonder aantrekkelijk voor Anderlecht. “Onze bronnen zeggen dat hij barst van het talent”, stelde Het Nieuwsblad.

Gattoni bezit solide technische vaardigheden, een scherp spelinzicht en neemt altijd zijn defensieve verantwoordelijkheden serieus. Als een vocale leider op het veld stuurt en ondersteunt hij voortdurend zijn teamgenoten.

Ondanks zijn lengte van 1 meter 83, blinkt Gattoni uit in luchtduels en toont hij gezonde agressie in één-op-één situaties, getypeerd door zijn Argentijnse grinta. In Argentinië stond Gattoni bekend als een leider en een beenharde verdediger.

“Hij is een agressieve verdediger in duels”, zei Brian Riemer kort na de komst van Gattoni.

Gattoni verdeelt de meningen: “Het is geen Nicolas Pareja”

Voor Federico Gattoni was het duidelijk voordat hij zijn handtekening zette bij Anderlecht: met het bestaande duo Jan Vertonghen - Zeno Debast zou hij voornamelijk als probleemoplosser fungeren.

Hierdoor moest de Argentijn geduldig wachten om zijn kwaliteiten te tonen voor Anderlecht. Pas in maart kreeg Gattoni zijn eerste kans vanaf de aftrap tegen KAS Eupen, toen Vertonghen geschorst was.

“Hij is heel goed geïntegreerd en presteert goed op training. Hij heeft een ongelooflijke persoonlijkheid. We zien dat hij het hoge niveau haalt. Zijn ervaring zal ons van pas komen”, zei Brian Riemer.

“Hij is een typische Zuid-Amerikaanse verdediger: hij is heel sterk en heel agressief in duels. Ook hij heeft een uitstekende recuperatie.”

Gattoni toonde geen plankenkoorts tegen Eupen en bewees dat hij klaar staat voor het geval er iets zou gebeuren met Debast of Vertonghen. “Ik vind dat Gattoni zich uitstekend heeft aangepast aan het niveau van onze competitie”, zei Riemer.

La Dernière Heure was echter minder overtuigd en twijfelde of Gattoni het niveau zou halen van zijn Argentijnse voorganger Nicolas Pareja, die tussen 2006 en 2008 de sterke man was in de verdediging.

Gattoni gaat tot op het randje: “Soms net iets té veel”

Federico Gattoni kreeg ook speeltijd in de derde wedstrijd van de Champions' Play-offs tegen Union SG, waarbij hij vooral opviel door te veel oog te hebben voor zijn tegenstander en te weinig voor de bal.

In de vierde wedstrijd van de nacompetitie tegen KRC Genk kreeg hij de kans door de schorsing van Zeno Debast, maar slaagde er niet in om analist Philippe Albert te overtuigen. “Hij liet geen sterke indruk achter op mij.”

“Zonder de slechtste te zijn in de verdediging, viel hij ook nauwelijks op”, aldus La Dernière Heure. Het Nieuwsblad constateerde dat Gattoni een pak minder begaafd is dan de Rode Duivel en zelfs bang was om te voetballen.

Toch scoorde Gattoni afgelopen weekend voor het eerst punten als vervanger van Vertonghen tegen Union SG. Hij viel in zonder complexen, was keihard in de duels en anticipeerde goed. In de duels met Gustaf Nilsson was hij onverzettelijk.

"Een mes. Anderlecht kan op hem rekenen als de recordinternational langer uitgeschakeld is. Opbouwend soms wel wat risicovol," merkte Het Nieuwsblad op.”

“Gattoni speelt met zoveel Zuid-Amerikaanse passie dat ik soms een kruisteken maak (lacht)”, zei Brian Riemer. “De passie waarmee Federico inviel, ‘it’s amazing’. Meer dan eender wie. Dat Zuid-Amerikaanse karakter... Soms iets té veel.”

Anderlecht wil Gattoni houden: “Bijna te mooi om waar te zijn”

Federico Gattoni heeft tot dusver niet echt ontgoocheld in het paars-witte shirt, maar het gebrek aan wedstrijdritme was soms merkbaar in de beperkte kansen die hij kreeg.

Niettemin meldde La Dernière Heure al midden april dat Anderlecht de kwaliteiten en mentaliteit van de Argentijn waardeert en van plan is om onderhandelingen te starten om hem ook volgend seizoen te behouden.

Hoewel zijn huurcontract geen aankoopclausule bevat en hij een doorlopend contract heeft bij Sevilla FC, is het de intentie om zijn verblijf te verlengen.

Andere zaken hebben momenteel prioriteit, en de toekomst van Gattoni in Brussel hangt grotendeels af van wat er gebeurt met Zeno Debast en Jan Vertonghen komende zomer.

Sporting beschouwt Gattoni echter als een betrouwbare speler. De club waardeert zijn capaciteiten en begrijpt dat hij een belangrijke rol kan spelen in de rotatie van centrale verdedigers, vooral met de Europese campagne en een toenemend aantal wedstrijden in het vooruitzicht voor volgend seizoen.

“Het kostte ons twee maanden om in januari een centrale verdediger te vinden ”, zei Brian Riemer. “Elke keer dat we met een speler spraken, zei hij tegen ons 'je hebt Jan (Vertonghen) en Zeno (Debast) , waar ben ik in dat alles?' En we wisten niet echt wat we moesten antwoorden (lacht)."

"Gattoni aarzelde niet en zei 'ja', ook al speelde hij al een aantal wedstrijden met San Lorenzo, in een lastige competitie. Het was bijna te mooi om waar te zijn.” Gattoni vervult ook een belangrijke rol in de kleedkamer, waar hij Spaanstalige teamgenoten zoals Luis Vazquez en Nilson Angulo onder zijn hoede neemt.