Club Brugge gaat voluit voor droomopvolger Buchanan

Club Brugge is vastbesloten om Kyriani Sabbe (18) te bombarderen als de opvolger van Tajon Buchanan. Het jeugdproduct heeft dit seizoen al verschillende keren indruk gemaakt met zijn offensieve stijl en sterke prestaties.

Sabbe’s veelbelovende ontwikkeling, snelheid en aanvallende bijdrage hebben Ronny Deila en de supporters danig gecharmeerd.

LEES OOK: Hayen eerlijk: "Het zou beter moeten, maar..."

Kyriani Sabbe klopt stevig op de deur bij Club Brugge

Kyriani Sabbe (18) belichaamt het DNA van Club Brugge door zijn diepgang, snelheid, loopvermogen, lef, en uitstekende mentaliteit en prima voorzet. Hij speelt als rechtsachter en staat bekend om zijn offensieve impulsen en geweldige voorzetten.

Sabbe wordt al geruime tijd beschouwd als een supertalent bij de club en zijn ontwikkeling gaat razendsnel.

Zijn jeugdopleiding bij Club Brugge was erg succesvol: hij maakte op zijn vijftiende al deel uit van de U18, op zijn zestiende (en zes dagen) maakte hij al zijn debuut bij Club NXT - toen de jongste speler ooit in de Challenger Pro League - en een paar maanden zat hij op zijn zeventiende op de bank in de Champions League tegen Atlético Madrid.

In april vorig jaar maakte Sabbe op achttienjarige leeftijd zijn debuut tegen KV Mechelen onder leiding van Rik De Mil. Vorig seizoen klopte Sabbe stevig op de deur van de eerste ploeg en maakte hij kennis met het voetbal op het hoogste niveau. Dit seizoen trekt Club Brugge helemaal de kaart van het rasechte jeugdproduct.

Sabbe moest vorige zomer al de vervanger van Buchanan worden

Club Brugge heeft het volste vertrouwen in de kwaliteiten en het talent van Kyriani Sabbe, die momenteel als tweede rechtsback in de hiërarchie staat, na Tajon Buchanen en voor Denis Odoi.

Dit seizoen kreeg alleen Buchanan de voorkeur boven de jonge verdediger, en bij het verwachte aanstaande vertrek van de Canadees zal Club Brugge volledig inzetten op Sabbe.

Dit was ook al het plan afgelopen zomer, toen Buchanan absoluut Brugge wilde verlaten. Na het vertrek van Clinton Mata naar Olympique Lyon zou Sabbe de enige volwaardige optie op die positie worden, met Odoi als back-up.

 “Met Kyriani Sabbe heeft blauw-zwart wel een waardige vervanger in huis”, schreef Het Nieuwsblad begin september, toen een vertrek van Buchanan nog steeds een grote mogelijkheid was.

Sabbe is klaar om vaste basisspeler bij Club Brugge te worden

Vorige zomer bleef Tajon Buchanan uiteindelijk bij Club Brugge, wat Kyriani Sabbe de gelegenheid gaf om speelkansen te krijgen tijdens blessures, schorsingen of rustmomenten van de Canadese international.

Toen Buchanan in september een hamstringblessure opliep en enkele weken in de lappenmand lag, meldde Het Nieuwsblad dat er geen twijfel bestond dat Sabbe volop de kans zou krijgen als rechtsachter.

De jonge verdediger greep deze kans met beide handen aan en hij liet een sterke indruk achter aan het begin van het seizoen. Hij leek zelfs klaar te zijn voor een vaste basisplaats.

“Hij voegt iets toe aan ons spel: dat heeft Kyriani al bewezen”, zei Ronny Deila toen. “We zullen zien hoe hij de opvolging van de wedstrijden verteert.”

Deila gecharmeerd door Sabbe, de fans zien het graag gebeuren

Kyriani Sabbe heeft mooie zaken laten zien met zijn infiltraties, hoge snelheid (tegen AA Gent haalde hij 33 kilometer per uur) en zijn aanvallende ingesteldheid tijdens de dertien wedstrijden die hij dit seizoen heeft gespeeld.

“De supporters zien het graag gebeuren. Sabbe is een rasecht jeugdproduct van Club. Blauw-zwart bloed”, schreef Het Nieuwsblad.

De krant benadrukte ook nog dat Carl Hoefkens en Rik De Mil fors geloofden in het potentieel van Sabbe, en dat ook Ronny Deila snel gecharmeerd raakte van hem - bij Club Brugge is het ook de bedoeling om jeugd te laten doorstromen.

“Niet voor niks krijgt Sabbe steeds de voorkeur op Denis Odoi.” Sabbe onderscheidt zich door zelden of nooit door de ondergrens te zakken, met uitzondering van misschien één speelhelft tegen Anderlecht en Francis Amuzu.

Hij staat bekend als een toegewijde, harde werker en een verstandige jongen, die qua karakter in de smaak valt bij de staff en bij de ploegmaats.

"Sabbe kan het rechtsachterprobleem bij de Rode Duivels oplossen”

Het Nieuwsblad rangschikte Kyriani Sabbe op de 34e plaats in de lijst van de vijftig grootste Belgische talenten van het moment. De krant was dermate onder de indruk van Sabbe's prestaties dit seizoen dat ze zelfs suggereerden dat de 18-jarige op korte termijn het rechtsachterprobleem van de Rode Duivels zou kunnen oplossen.

“Sabbe doet het prima, Club moet hem koesteren.” Ook Marc Degryse uitte lovende woorden over Sabbe in Het Laatste Nieuws. “Kyriani Sabbe kan me best bekoren.” Franky Van der Elst benadrukte het mooie profiel van Sabbe en merkte op dat hij durft te voetballen en over een goede laatste pass beschikt.

“Door zijn lage zwaartepunt is hij ook ambetant om mee in duel te gaan.” Niettemin erkende de Fox dat Sabbe, begrijpelijk voor een 18-jarige, nog ruimte heeft voor verbetering.

Zo vindt Van der Elst dat het bobijntje van Sabbe soms wat snel af is waardoor zijn snelheid afneemt. De analist stelt zich ook vragen bij het verdedigend werk van de youngster. Dat zijn zaken waar men zich van bewust is bij Club Brugge, dat vooral oog heeft voor het totaalpakket.

Sabbe de nummer één: geen onvoorziene wending voor Club Brugge

Kyriani Sabbe zal in elk geval de vaste rechtsachterpositie bij Club Brugge overnemen, nu Tajon Buchanan zijn langverwachte transfer naar Internazionale zal maken. Dit was geen onvoorziene wending voor Club Brugge en Sabbe, aangezien dit scenario al eerder werd voorzien tijdens de zomermercato.

Buchanan wist niet volledig te overtuigen bij Club Brugge, terwijl Sabbe meermaals heeft laten zien een meer dan capabele vervanger te zijn. “De overstap van Buchanan schept daarom zeker geen grote leegte bij de Bruggelingen”, schreef De Standaard.

Sabbe revalideert momenteel van een enkelblessure die hij in oktober opliep. De verwachting is echter dat hij begin dit jaar weer volledig aansluit bij de groep. Ronny Deila heeft zo de mogelijkheid om hem voor te bereiden op de eerste wedstrijd van 2024 op 16 januari tegen AA Gent.

Mocht Sabbe nog niet volledig klaar zijn voor deze wedstrijd, dan kan Maxim De Cuyper depanneren op de rechterkant en good old Denis Odoi nog altijd als tijdelijke vervanger dienen.