De Pro League maakte vrijdagavond bekend wie Charles De Ketelaere opvolgde als 'Talent of the Season'. En uiteindelijk was het Arthur Vermeeren die door zijn collega profspelers werd beloond met deze fraaie onderscheiding. Ondertussen zijn de knappe prestaties van de Antwerp-middenveld ook in het buitenland niet onopgemerkt gebleven.
Toen de Great Old vlak voor de
WK-break met heel wat afwezigen kampte op het middenveld, besloot coach Mark van Bommel om de op dat moment 17-jarige Vermeeren in zijn basiself te droppen. Een gewaagde zet, de jongeling had tot dan amper ervaring bij de grote jongens. Maar meteen kon het Antwerp-jeugdproduct charmeren. Na het wereldkampioenschap volgden dan ook nieuwe kansen voor Vermeeren en die greep hij met beide handen.
Enkele maanden na zijn basisdebuut in Brugge, is de Belgische jeugd-international zelfs niet meer weg te denken uit de Antwerpse basiself. Zijn kwaliteiten, zowel in balbezit als in de recuperatie, zijn dan ook bijzonder groot. En gezien zijn prille leeftijd heeft Vermeeren nog een gigantisch potentieel om door te groeien. Begin februari besloot de Great Old dan ook om hem een contract tot medio 2026 voor te schotelen. De vraag is evenwel of hij die overeenkomst ook zal uitdoen.
Want de opmars van middenvelder,
die werd opgenomen in de selectie voor het EK U21, is ook in het buitenland niet onopgemerkt gebleven. Zo werd hij inmiddels al aan FC Barcelona en Manchester United gelinkt. Bij
Het Nieuwsblad gaat men nog een stapje verder en voegt men ook Manchester City en Paris Saint-Germain aan het lijstje met gegadigden toe. Voorlopig lijkt een zomertransfer evenwel niet aan de orde. Maar als Vermeeren zondag de titel pakt en zich vervolgens ook nog eens toont op het beloften-EK, zal de sluimerende belangstelling ongetwijfeld een pak concreter worden.
Kobe K
