Mats Buelinckx
KRC Genk is nog altijd in de running om de landstitel binnen te halen dit seizoen. Het draait al langer zeer goed bij de Limburgse topclub en dat is volgens technisch directeur Koen Daerden te wijten aan de goeie jeugdopleiding van de ploeg. De voormalige voetballer legt uit waarom Genk zo een populaire bestemming is voor toekomstige sterren.
“Er zijn altijd jeugdtransfers geweest en die zullen er altijd zijn”, vertelt hij aan Het Nieuwsblad. “Genk is actief op die markt, net zoals alle andere clubs. Dat er veel jongens voor ons kiezen, heeft te maken met ons verhaal. Op jonge leeftijd opteren talenten niet voor onze clubkleuren of mijn mooie ogen, maar wel omdat we hen een stabiele sterke opleiding bieden gecombineerd met een goed schoolproject.”
Daerden is een grote voorstander van een goeie schoolopleiding in combinatie met voetbal op hoog niveau. Niet elke jonge speler schopt het immers tot professionele voetballer en een opvangnet moet dus zeker aanwezig zijn. “Je mag ook niet vergeten dat wij qua totaalbudget voor onze jeugdwerking meer uittrekken dan veel andere clubs. Twee miljoen? Daar ga ik niet op in, maar er zijn hier nieuwe kunstgrasvelden, top jeugdtrainers, een uitgebreid transportnetwerk… De jeugd behoort tot het DNA van onze club.”
WISSELWERKINGDe 'normale' gang van zaken is dat Genk beloftevolle spelers contacteert om hen te overtuigen de overstap te maken naar hun jeugdopleiding. Vandaag de dag gebeurt het echter steeds vaker dat jonge voetballers zichzelf aanbieden bij de Limburgse topclub. "Eens de sportieve keuze gemaakt is, bekijken wij dan met de ouders hoe we alles organisatorisch regelen: vervoer, huisvesting… Als een jongen bijna 15 jaar is, bespreken we ook een potentieel profcontract.”
