De eerste affiches in de 1/8ste finales van het wereldkampioenschap staan inmiddels vast. Aanstaande zondag is het bijvoorbeeld uitkijken naar het duel tussen Engeland en Senegal. Al zagen de Three Lions in aanloop naar die match plots één van de defensieve pionnen afhaken.
De Engelsen hebben een wisselvallige groepsfase achter de rug. Ze begonnen uitstekend aan het toernooi met een klinkende 6-2-overwinning tegen Iran. Daarop volgde een belabberd gelijkspel tegen de Verenigde Staten, maar dinsdagavond herpakte Engeland zich met een overtuigende 3-0-zege tegen Wales. En zo kon de verliezende finalist van het voorbije EK beslag leggen op de groepswinst.
Hierdoor wacht aanstaande zondag dus een duel met de Afrikaanse kampioen. Maar bondscoach Gareth Southgate zal dan niet langer kunnen rekenen op de diensten van Ben White. Die keerde woensdag plots huiswaarts wegens 'persoonlijke redenen'. "De verdediger van Arsenal FC wordt niet meer terugverwacht bij de selectie voor de rest van het toernooi", klinkt het bij de Engelse bond.
STERK SEIZOEN
Voorlopig is het gissen naar wat de exacte reden is voor het afhaken van White. In de eerste twee matchen bleef hij telkens op de bank, maar dinsdag tegen Wales ontbrak hij ook al in de wedstrijdselectie. Een spijtige zaak voor de 25-jarige verdediger. Bij Arsenal was hij immers bezig aan een uitstekend seizoen tot dusver.
#ThreeLions defender @ben6white has left England’s training base in Al Wakrah and returned home for personal reasons.
— England (@England) November 30, 2022
