Jannick Lanckriet
Volgend seizoen zien we Westerlo opnieuw terug in de Jupiler Pro League. De Kemphanen waren het hele seizoen oppermachtig in 1B, al kroop de titelstress de laatste weken toch in de ploeg en moest het feestje zo enkele keren uitgesteld worden. Zondagavond mocht de champagne toch ontkurkt worden, want door het verlies van RWDM in Deinze is Westerlo definitief kampioen.
In het Kuipje waren ze duidelijk voorbereid op dat scenario, want de spelers hadden zich zondagavond in het stadion verzameld om samen Deinze-RWDM te volgen. Er was ook champagne en speciale kampioenenshirts voorzien voor na de wedstrijd, wanneer zich ook een hoop supporters rond het stadion verzamelden. De feestvreugde was uiteraard groot.
"Deze titel is dik verdiend", vindt verdediger Rubin Seigers in Gazet van Antwerpen. "We domineerden van in het begin van het seizoen het kampioenschap. Vanaf speeldag drie gingen we alleen aan de leiding en die leidersplaats stonden we nooit meer af. Met onze sterke start legden we de basis voor deze bekroning. Daarop konden we bouwen. De laatste weken ging het wat moeizamer. Maar dat neemt niet weg dat er op deze titel niets valt af te dingen."
VIJF JAAR
Westerlo was in 2017 gedegradeerd uit de Jupiler Pro League en keert dus vijf jaar later terug op het hoogste niveau. Intussen is er een Turkse eigenaar neergestreken bij de club, die al voor de nodige investeringen zorgde. In 2020 kwam Westerlo al eens dicht bij promotie toen ze het meeste punten pakten, maar door het systeem met periodes mochten ze toen de titelmatchen niet spelen. Nu is het dus wel raak.
