Ronaldo beslist incidentrijke topper tegen Arsenal

In België kregen we deze week de 1/8 finales van de Croky Cup voorgeschoteld, en ook in Engeland werd er tijdens deze midweek gevoetbald. Geen beker zoals hier, wél de veertiende speeldag in de Premier League. Het beste werd bewaard voor het laatste, want zo stond er met Man Utd-Arsenal vanavond nog een absolute topper geprogrammeerd als slotwedstrijd van deze speeldag.

Old Trafford was het toneel voor deze klassieker in Engeland, die gezien het terugvallen van beide clubs in de laatste jaren toch wat aan aantrekkingskracht heeft verloren. Desondanks blijft het een meer dan fraaie affiche, waarin nieuwbakken (en interim) coach van Man Utd, Ralf Rangnick, zijn debuut nog niet kon vieren. De Duitser was aanwezig in het stadion, maar zat dus nog niet op de bank om Cristiano Ronaldo & co richting overwinning te stuwen.

Een overwinning die eigenlijk broodnodig was voor The Mancunians, want zo dreigde het de aansluiting met de top vier – de plaatsen die recht geven op Champions League-voetbal volgend seizoen – te verliezen. Arsenal kon die dan weer binnensluipen mits het minstens een punt wist weg te kapen in het Theatre Of Dreams.



Dan kon het maar beter goed aan de wedstrijd starten wat United betreft, maar het was integendeel Arsenal dat de lakens uitdeelde. Het klon na iets minder dan een kwartier ook verdiend op voorsprong, na een werkelijk bizar doelpunt van Emile Smith-Rowe. Na deze tegenslag nam de thuisploeg plots het initiatief over, en zag Man Utd zich daar net voor rust ook voor beloond. Fernandes zorgde voor de 1-1.

Ook in de tweede helft kregen we een evenwichtige partij, waarin beide ploegen hun momenten van overwicht hadden. United benutte die het eerst via het 800ste doelpunt van Ronaldo in zijn carrière: 2-1. Lang konden de Portugees en zijn ploegmaats echter niet genieten van die voorsprong, want vrijwel meteen tekende Odegaard voor de gelijkmaker. Echter kon Ronaldo United alsnog de zege schenken, nadat er een vederlichte strafschop werd gefloten op Fred. 3-2 bleek meteen ook de eindstand, en kan Man Utd zo opnieuw naar boven beginnen kijken.

Scoreverloop:
(13') Smith-Rowe 0-1
(44') Fernandes 1-1
(52') Ronaldo 2-1
(54') Odegaard 2-2
(70') Ronaldo (strafschop) 3-2