Vanavond komt er alweer een einde aan een nieuwe WK-kwalificatiecampagne van onze Duivels. Het werd er opnieuw één die winnend kon worden afgesloten, en zullen de Belgen volgende winter dan ook aanwezig zijn in Qatar. En doordat de kwalificatie nu al vast staat, kan in de partij tegen Wales toch wat worden geëxperimenteerd.
In Cardiff moest bondcoach Martinez sowieso ingrijpen, want enkele Duivels zijn intussen alweer huiswaarts gekeerd, om diverse redenen. Zo Thibaut Courtois reeds terug naar Madrid getrokken, omdat hij kampte met een lichte blessure. Voor dit overbodige duel wil men echter geen risico nemen. Normaliter komt dan twee doelman Simon Mignolet in actie, maar ook die is reeds terug naar Brugge.
Het wordt dan ook Koen Casteels die tussen de palen zal staan tegen Wales. Voor de doelman zijn derde interland ooit, na wedstrijden tegen IJsland en Wit-Rusland. Toch nog eens een beloning voor de ex-Genkenaar, die al jaren aan een stuk geweldige prestaties op de mat brengt in de Bundesliga. Echter hebben de blessures daarover niet beslist. Zo zei Martinez immers dat Casteels sowieso zou spelen in Cardiff.
Ook in maart Mignolet en Casteels
"Ik had Casteels sowieso voorzien voor Wales als we gekwalificeerd waren. Voor hem is het een ervaring om eens mee te doen tegen een ploeg die typisch Brits voetbal speelt. Mignolet heeft die ervaring al van indertijd bij Liverpool.” En ook in maart zullen de reservedoelmannen hun kans krijgen, verklapte de bondscoach al. “Voor de bijeenkomst voor de oefenwedstrijden in maart zal Mignolet één wedstrijd spelen en Casteels de andere. Dat ligt nu al vast.”