Benzema krijgt voorwaardelijke gevangenisstraf

In Frankrijk waren alle ogen woensdag gericht op Versailles, waar het proces in de afpersingaffaire met in de hoofdrollen Karim Benzema en gewezen ploegmaat Mathieu Valbuena van start ging. Op de eerste dag van het proces blonk de spits van Real Madrid uit in afwezigheid, terwijl alle andere verdachten en Valbuena wel gewoon aanwezig waren. Benzema wordt verdacht van medeplichtigheid aan afpersing en riskeert tot vijf jaar cel.

Ter herinnering: de affaire vond plaats in oktober 2015. Valbuena werd in die periode afgedreigd nadat een seksvideo van de middenvelder in de verkeerde handen beland was. Benzema trad daarbij op als tussenpersoon en bracht Valbuena in contact met de afpersers. De 37-jarige middenvelder van Olympiakos kwam meteen met een stevige getuigenis tegen Benzema.

"Hij heeft het nooit met me gehad over geld, dat heb ik altijd gezegd. Maar hij drong wel hard aan om met iemand af te spreken (Karim Zenati, vriend van Benzema die ook terechtstaat, nvdr), maar hij wou me geen naam geven. Hij wou me niet helpen. Hij zei dat het serieus was en dat het EK er zat aan te komen... Na dat gesprek besefte ik dat Benzema in het complot zat. Het leek wel of hij me bang wou maken", zou Valbuena in de rechtbank getuigd hebben.

Karim Benzema riskeerde voor betrokkenheid aan chantage in de affaire rond een sekstape een celstraf van tien jaar, maar daar lijkt de Franse sterspeler aan te ontkomen. Zo eiste de openbare aanklager immers een voorwaardelijke celstraf van tien maanden, plus een geldboete van 75 duizend euro.

Daarmee lijkt de speler van Real Madrid dus goed weg te komen, want zo achtte de procureur hem wel degelijk schuldig. “Benzema was geen barmhartige Samaritaan die kwam helpen, hij kwam tussenbeide om de onderhandelaars hun doel te laten bereiken en de afpersers aan geld te helpen”, klonk het immers in de rechtbank volgens Het Nieuwsblad.