Club Brugge pakte zondag zijn eerste zege van de nacompetitie en dat had het voor een deel ook aan Hans Vanaken te danken. De tweevoudige Gouden Schoen nam zijn verantwoordelijkheid door op een cruciaal moment een strafschop binnen te trappen. Nochtans moest de spelmaker voor de tweede match op rij op de bank starten.
Naar de buitenwereld toe ging Vanaken behoorlijk sereen om met zijn (tijdelijke) degradatie tot invaller, maar de Limburger zou er zelf toch behoorlijk wat moeite mee gehad hebben. De vraag is dan ook wat de toekomst brengt voor de Rode Duivel die in eigen land al quasi alles heeft gewonnen. Komende zomer wordt hij alweer 29 jaar en dus lijkt het stilaan zijn laatste kans gekomen om de stap naar een grotere club en/of competitie te zetten. Het Nieuwsblad-journalist Bart Lagae sluit een vertrek dan ook niet uit. "Ik zie Vanaken en Philippe Clement op die manier moeilijk nog een jaar doorgaan. Er is nood aan wat frisse lucht, maar het zou net zozeer Vanaken kunnen zijn die vertrekt", klonk het bij de Sporza-podcast De Tribune.
Of er momenteel ook effectief interesse heerst in de spelmaker, is niet bekend. Vorige zomer toonde West Ham United zich echter nog concreet en in een verder verleden passeerden nog meer gegadigden de revue. Bovendien kan Vanaken de belangstelling zelf nog wat aanwakkeren. "Als hij straks op het EK kan spelen op het middenveld, zou dat een ideale gelegenheid zijn om zich nog eens te tonen. Maar één van de twee (Vanaken of Clement, red.) zal misschien wel moeten vertrekken. Al blijft het wel fenomenaal wat zij de voorbije jaren in Brugge hebben gedaan", besloot analist Wim De Coninck.
