Manchester City is op bezoek bij Southampton op pijnlijke wijze onderuit gegaan. De regerend landskampioen deelde drie cadeautjes uit aan de thuisploeg, die gewillig profiteerde van de fouten van City: 3-1. Het team van Roberto Mancini is al drie duels op rij zonder zege en biedt Manchester United de kans om de voorsprong zondag nog ruimer te maken dan negen punten.
Reeds binnen zeven minuten beloonde Southampton zichzelf voor het overwicht in de openingsfase. Het team van Mauricio Pochettino was bezig aan de beste helft van het seizoen en kwam verdiend op voorsprong. Na een fout van Gareth Barry werd Jay Rodriguez in de tegenaanval gevonden door Jason Puncheon, maar de aanvaller van Southampton stuitte met zijn schot op Joe Hart. De doelman kon niet voorkomen dat Puncheon het karwei vervolgens afrondde in de rebound.
Hoewel City direct hoopte terug te slaan, had Southampton het duel onder controle.
The Saints speelden zonder angst en slaagden er zelfs in om de marge te verdubbelen. Na een uitstekende combinatie tussen Rickie Lambert en Puncheon waagde eerstgenoemde een schot dat Hart normaliter zou keren. De sluitpost ging echter enorm in de fout en liet de bal glippen. Steven Davis reageerde attent op de blunder: 2-0. City wist zich geen raad in het Stadium of Light en kwam bijna op een grotere achterstand, daar Rodriguez rakelings naast mikte op aangeven van de Nederlandse verdediger Jos Hooiveld.
Desondanks vonden
The Citizens de aansluiting in de slotfase van de eerste helft. Een foutloze counteraanval werd afgerond door Edin Dzeko, die op aangeven van Pablo Zabaleta eenvoudig binnentikte. Opvallend genoeg voerde Mancini geen wijzigingen door in de rust; mogelijk geloofde de oefenmeester nog in een ommekeer na rust. Al snel vervaagde die hoop, toen Southampton opnieuw een cadeau kreeg uitgedeeld. Een voorzet vanaf de linkerkant van Lambert werd op knullige wijze in eigen doel gewerkt door Barry.
Hoewel doelman Artur Boruc van Southampton eenmaal moest ingrijpen na een halve volley van Sergio Agüero, had de thuisploeg vleugels. Op den duur ging de voet van het gaspedaal, maar City slaagde er niet om daar voldoende van te profiteren. De ploeg had de tijd om terug te keren in de wedstrijd, ware het niet dat de vechtlust leek te ontbreken.
Scoreverloop:
1-0 (07') Jason Puncheon
2-0 (22') Steven Davis
2-1 (39') Edin Dzeko
3-1 (48') Gareth Barry (eigen doelpunt)
LEES OOK:
'Man City mengt zich in dossier: aandacht voor De Cat'
Dominic Mostert
