Voor PSV wordt het een lastig karwei om door te dringen tot de zestiende finales van de Europa League. Het team van Dick Advocaat deelde twee weken geleden de punten met AIK Solna (1-1) en ging donderdag op bezoek in Zweden onderuit: 1-0. De Eindhovenaren kwamen inspiratieloos voor de dag en staan met AIK op de gedeelde derde plek. Napoli stijgt naar plek twee door Dnipro Dnipropetrovsk het eerste puntverlies toe te dienen (4-2). Alle vier de Napolitaanse treffers kwamen op naam van Edinson Cavani.
AIK Solna – PSV 1-0
PSV begon niet opvallend slecht aan het duel, maar creëerde weinig in de openingsfase. Datzelfde gold voor de thuisploeg, die desondanks al na elf minuten op fraaie wijze de score opende. Mohamed Bangura speelde Jetro Willems uit met een handige voetbeweging, betrad het zestienmetergebied en krulde de bal met zijn linker achter doelman Boy Waterman. Vervolgens had PSV het lastig om een antwoord te geven op de vroege treffer en bleef AIK zonder al te veel moeite overeind.
Een kopbal van Timothy Derijck zorgde voor wat opschudding, maar PSV bleek onmachtig om op de veel bekritiseerde grasmat een uitgespeelde aanval op poten te zetten. In de slotfase van de eerste helft werd het tempo opgeschroefd en was AIK in de tegenaanval nog dreigend via Celso Borges. Kort na de onderbreking legde Tim Matavz terug op Dries Mertens, wiens schot een halve meter over de kruising zeilde. Daarna wist PSV op aanvallend vlak weinig op de mat te leggen en na ruim een uur was AIK dicht bij de tweede treffer: een vlammend schot uit de draai van Helgi Danielsson belandde op de lat.
Zo’n twintig minuten voor tijd schoot Stanislav Manolev ruim naast en tien minuten daarna kreeg Mertens een grote kans op de gelijkmaker. Na goed werk en een voorzet van invaller Memphis Depay kon Mertens uithalen vanaf de strafschopstip. Zijn poging werd echter gekeerd door een verdediger. In de eindfase ontketende PSV geen slotoffensief en leek het zich neer te leggen bij de nederlaag. Ook AIK creëerde niets meer, waardoor de Zweedse ploeg als winnaar uit de strijd kwam. Voor PSV wordt het zodoende een hels karwei om zich nog te plaatsen.
Scoreverloop:
1-0 (12') Mohamed Bangura
Napoli – Dnipro Dnipropetrovsk 4-2
Bij een overwinning zou Dnipro zich hebben verzekerd van plaatsing voor de zestiende finales, maar Napoli startte sterker. Na zeven minuten zette Cavani het Stadio San Paolo in vuur en vlam met de openingstreffer. Nadat Napoli de bal veroverde op het middenveld, zette Eduardo Vargas zijn ploeggenoot op sublieme wijze voor het doel. Cavani wist zich wel raad met de situatie en verschalkte de doelman. Napoli kreeg daarna kansen om de marge te verdubbelen, maar Andrea Dossena had tot tweemaal toe het vizier niet op scherp staan.
Het bleken dure missers, want Dnipro kwam beter in de wedstrijd. Jaba Kankava vuurde naast het doel en de kopbal van Roman Zozulya belandde eveneens aan de verkeerde kant van de paal. Na ruim een halfuur, kort nadat Gökhan Inler namens Napoli over het doel schoot, werden de inspanningen van Dnipro beloond. Na een vrije trap belandde de bal in de kluts bij Artem Fedetskiy, die het leer met een halve omhaal binnenwerkte. In de slotfase van het eerste bedrijf probeerde Napoli weer op voorsprong te komen, maar het geplaatste schot van Giandomenico Mesto belandde net over.
Na de rust kregen beide ploegen kansjes, maar was Dnipro als eerste trefzeker. Roman Zozulya verschalkte doelman Antonio Rosati. Enkele minuten later hielp Michael Odibe een grote kans om zeep om het duel in het slot te gooien. Die misser werd afgestraft door Napoli, dat via Cavani langszij kwam. Met een prima vrije trap liet hij de doelman kansloos en tekende hij aan voor zijn tweede treffer van de avond. De Uruguayaan nam geen genoegen met een puntendeling en bleek nog allesbehalve losgebarsten. Met twee treffers in de slotfase besloot hij de uitmuntende comeback: 4-2.
Scoreverloop:
1-0 (07') Edinson Cavani
1-1 (33') Artem Fedetskiy
1-2 (52') Roman Zozulya
2-2 (77') Edinson Cavani
3-2 (88') Edinson Cavani
4-2 (90+2') Edinson Cavani
Dominic Mostert
