Arne Decraene
Vorige week vrijdag ontstond er flink wat tumult omtrent de finale van de Afrikaanse Champions League. Het Tunesische Espérance Tunis haalde het over twee duels van het Marokkaanse Wydad Casablanca, al werden er nooit 180 minuten gevoetbald. De terugwedstrijd werd immers afgefloten toen de bezoekers uit Marokko weigerden verder te spelen.
Kort voor rust scoorde Mohamed Youcef Belaïli de openingstreffer voor Espérance Tunis, dat zo na de 1-1 in Casablanca op dat moment virtueel eindwinnaar van de Afrikaanse versie van het kampioenenbal was. De gelijkmaker van Walid El Karti was dan ook levensbelangrijk voor de bezoekers, maar de Gambiaanse scheidsrechter Bakary Gassama keurde het doelpunt af wegens buitenspel.
Een beslissing die niet terecht was, al leek er eerst geen vuiltje aan de lucht. Ook in Afrika hebben ze tegenwoordig immers de VAR om in zulke gevallen tussen te komen. Het systeem zou echter al heel de wedstrijd platgelegen hebben, en dus kon het fluitsignaal niet ingetrokken worden. De spelers van Wydad stapten daarop woest van het veld, anderhalf uur later werd de wedstrijd definitief afgeblazen.
De raadgever van CAF-voorzitter Hédi Hamel bevestigt nu dat de finale herspeeld zal worden. "Omstandigheden zorgden ervoor dat de wedstrijd geen normaal verloop kende. Daarom moet de match herspeeld worden op neutraal terrein, dus niet op het Tunesische grondgebied. Een datum moet nog vastgelegd worden. In de tussentijd moet Espérance de trofee en de medailles teruggeven."
