Voor de Rode Duivels werd het eerste tweeluik van de kwalificatiecampagne voor het EK 2020 een succes. Zowel tegen Rusland als tegen Cyprus werd zonder probleem gewonnen, waardoor de Belgen meteen alleen aan de leiding gaan. En dat zonder een pak afwezige sterkhouders.
Zo moest bondscoach Roberto Martinez het onder meer doen zonder zijn vaste middenvelders Axel Witsel en Kevin De Bruyne. In afwezigheid van die laatste deed Youri Tielemans het wel uitstekend. Toch is het nog maar de vraag of hij zijn basisplaats kan behouden. "Sommigen roepen al om een titularisstatus voor Tielemans, maar als Martínez de 3-4-3 handhaaft, denk ik toch niet dat hij daar Witsel of De Bruyne uit de basisopstelling kan houden", stelt Jacques Sys, hoofdredacteur bij Sport/Voetbalmagazine.
Langs de andere kant betekenen de sterke prestaties van Tielemans geen goed nieuws voor De Bruyne. Hij lijkt niet langer onmisbaar voor deze ploeg. Bovendien is de middenvelder, mede door blessures, niet aan zijn beste seizoen bezig. "Het zal allemaal op het moment zelf moeten blijken. Wanneer haalt De Bruyne zijn oude niveau weer bijvoorbeeld, dat weten we niet", aldus Sys.
