lvboven
Spanje, Portugal en Iran streden vandaag om een plaats in de volgende ronde van het Wereldkampioenschap. Spanje nam het op tegen het al uitgeschakelde Marokko, terwijl Portugal de op papier moeilijkste affiche had tegen Iran.
Spanje - Marokko
De Spanjaarden waren in de beginfase van de wedstrijd de betere ploeg. Door een enorm misverstand tussen Iniesta en Ramos kon Khalid Boutaïb alleen op De Gea afgaan in de 14de minuut. De Marrokaanse spits miste niet en zette zijn land verrassend genoeg op voorsprong. Lang konden de 'Leeuwen van de Atlas' hun voorsprong echter niet behouden. Vijf minuten na het doelpunt van Boutaïb combineerden Andres Iniesta en Isco zich een weg door de Marrokaanse verdediging, en Isco werkte makkelijk af. Beide landen gingen rusten bij een 1-1 tussenstand.
In de tweede helft schoot Nordin Amrabat Marokko bijna opnieuw op voorsprong, maar de deklat stond in de weg van de aanvaller. Spanje had het meeste balbezit en probeerde talloze keren via enkele mooie combinaties de Marrokaanse verdediging te ontwrichten. De Noord-Afrikanen hielden echter relatief makkelijk stand en Spanje begon het zicht op 'groepswinst' wat te verliezen. Uiteindelijk bleken de Marrokanen de gevaarlijkste ploeg en wisten ze zelfs op voorsprong te komen. Op hoekschop kopte de pas ingevallen En-Nesyri knap raak. De Spanjaarden probeerden de stand nog gelijk te trekken, en slaagden hier op het nippertje nog in ook. Iago Aspas scoorde op prachtige wijze nog de gelijkmaker. Spanje haalt dus op de valreep nog een gelijkspel binnen en verzekert zich door het doelpuntensaldo van groepswinst.
Scoreverloop: 14' Khalid Boutaïb 0-1, 19' Ico 1-1, 81' En-Nesyri 1-2 90' Aspas 2-2
Iran - Portugal
Portugal, dat met Silva, Quaresma én Ronaldo aan de aftrap begon, toonde direct dat het Iran zo snel mogelijk wou ontwrichten. Na enkele minuten was Cristiano Ronaldo al een eerste keer gevaarlijk en de Portugezen verdeelden het spel op de Iraanse speelhelft. Het wedstrijdbeeld leek echter even te keren in het midden van de tweede helft, maar Iran kon enkel wat dreigen via stilstaande fases. Vlak voor het rustsignaal ontplofte het stadion nadat Ricardo Quaresma op magistrale wijze scoorde. De Portugees krulde de bal met de buitenkant van de voet heerlijk binnen. Rustand: 0-1
In de tweede helft kreeg Portugal al snel een strafschop toegekend. Opnieuw was de VAR nodig om de scheidsrechter te corrigeren, al was de strafschopfout op 'wie anders dan' Cristiano Ronaldo niet te betwisten. De Portugese topschutter nam de penalty uiteraard zelf, maar miste. Alireza Beiranvand redde de strafschop, en Ronaldo liet het na om alleen topschutter te worden van het tornooi. De wedstrijd viel stil en bij de Portugezen onderscheidde Pepe zich als absolute sterkhouder achterin. Wanneer Ronaldo een tiental minuten voor het einde een vermeende slag uitdeelde aan zijn tegenstander, kwam de VAR opnieuw tussen. De Portugees mocht van geluk spreken dat hij 'maar' bestraft werd met geel. De wedstrijd bloedde zonder nog verdere goede kansen dood, en in de laatste minuut krijgt Iran nog een discutabele penalty toegekend.
Ansarifard trapte de strafschop knap binnen en bezorgt Iran dus een gelijkspel. Portugal bibberde de laatste minuten nog na enkele kansen van Iran, maar trekt dus uiteindelijk aan het langste eind en bereikt de volgende ronde.
Scoreverloop: 45' Ricardo Quaresma 0-1, 93' Ansarifard 1-1
