Rode Duivels feestend voorbij Gibraltar dankzij record Benteke

Dat België ging winnen op Gibraltar, daar bestond geen twijfel over. Het aantal doelpunten dat De Rode Duivels zouden maken was de enige vraag die men stelde. Het werden er zes, mede dankzij drie treffers van Benteke, waarvan één goed voor een record en eentje achter het steunbeen. 9 op 9 in de kwalificatiecampagne richting Rusland 2018: het kon slechter. Vooraf wist men al dat het een weinig opwindende pot voetbal zou worden, maar het is er één geworden die de geschiedenisboeken in gaat. Gibraltar mocht de wedstrijd op gang trappen, maar was na vier seconden de bal kwijt aan een jagende Benteke, die na een sleepbeweging meteen de 0-1 op het bord zette en zich daarmee in de geschiedenisboeken schoot. Het was meteen de voorbode van een doelpuntenfestival, na het snelste doelpunt in een WK-interland ooit. Het Belgische vak was de hele wedstrijd aan het feest. De Belgen bleven aan de bal en hadden zo'n zeventig procent balbezit. Op het kwartier lanceerde Witsel een afstandsschot, die via een been richting winkelhaak ging. Neem het doelman Ibrahim niet kwalijk, hij kon er niet meer bij. In een stadion waar het volledig inwonersaantal van Gibraltar inpaste, waren het de vijfhonderd Belgische fans die voor sfeer zorgden. Courtois werd even wakker geschud uit zijn herfstslaapje door een schot van Casciaro. De Belgen gingen nog op zoek naar een derde treffer voor de rust via Hazard en Mertens, maar beiden zagen hun pogingen afgeblokt worden. Gibraltar trok een kleine muur op - daarvoor hadden ze een echte metselaar in de ploeg. De 0-3 voor de rust viel alsnog, via Benteke. Hazard bediende Meunier, die in één tijd teruglegde bij Benteke. De spits bedankte het vertrouwen van de bondscoach en prikte zijn tweede binnen. Meunier dweilde meermaals zijn rechterflank af. Vijf minuten na de rust toonde ook Mertens even zijn feilloze techniek. Prima loopactie, dito afwerking op aangeven van Defour. Ibrahim ging neer en zag het leer over hem heen gaan. De knappe lob van Mertens inspireerde Benteke, die het nog mooier wou doen. Hazard schakelde een versnelling hoger en bracht goed voor, Benteke tikte achter het steunbeen binnen. De poging van Defour werd op de lijn weggewerkt. Mirallas had de 0-6 aan zijn voet, maar hij knalde quasi onbegrijpelijk op Ibrahim. Kapitein Hazard toonde aan zijn makker hoe het moest: Alderweireld loodste de Chelsea-speler door de verdediging - het gaat regenen vannacht want Wiseman trapte een gat in de lucht - die beheerst binnen schoof. Ibrahim hield de 0-7 nog uit zijn kooi. 9 op 9, prima start voor Martinez en de Belgen. Scoreverloop: 0-1 (7'') Christian Benteke 0-2 (15') Axel Witsel 0-3 (45') Christian Benteke 0-4 (50') Dries Mertens 0-5 (56') Christian Benteke 0-6 (78') Eden Hazard

LEES OOK: Mannaert en Mignolet aan zet: ruwe diamant aan boord houden