AZ Alkmaar heeft zondagmiddag goede zaken gedaan. De ploeg van trainer Gert-Jan Verbeek ging op bezoek bij De Graafschap. De Alkmaarders speelden geen denderende wedstrijd, maar wonnen vrij eenvoudig van de club uit Doetinchem. Eerder op de dag zag AZ concurrenten PSV en FC Twente verliezen van NAC Breda en NEC. Door de overwinning op De Graafschap staat AZ drie punten los van nummer twee Ajax.
In de eerste helft was het duidelijk te zien dat AZ koste was kost wilde winnen. De ploeg uit Alkmaar speelde de bal goed rond, maar kwam niet tot echt grote kansen. Het was de thuisploeg die zorgde voor het eerste grote gevaar. Rydell Poepon kon een afgemeten voorzet zo binnen koppen, maar de spits knikte de bal echter naast. Na een klein half uur spelen kreeg AZ een grote kans via Roy Beerens, maar de rechtsbuiten schoot de bal recht op De Graafschap-doelman Yves de Winter.
Niet veel later had de ploeg uit Alkmaar een strafschop moeten krijgen. Erik Falkenburg tikte de bal binnen de zestien voor zich uit en werd geraakt door verdediger Jan-Paul Saeijs. De scheidsrechter vond het absoluut geen strafschop en dus ging het spel verder. Het tempo van de wedstrijd zakte iets in en AZ kon voor de rust niet verder komen dan een paar afstandsschoten.
Na de theepauze was het spelbeeld heel anders. Beide ploegen wilden vol voor de winst gaan en uiteindelijk leverde dat AZ het eerste doelpunt op. Rasmus Elm schoot voor de tweede keer dit seizoen een hoekschop rechtstreeks in het doel. Na het doelpunt werd het een open wedstrijd en kreeg ook de thuisploeg goede kansen. Vanaf een meter of twintig schoot Gil Vermouth de bal rakelings naast en niet veel later verzuimt Michael de Leeuw een voorzet binnen te koppen.
De Graafschap bleef ook tegen het einde van de wedstrijd druk zetten en het ging met man en macht aanvallen. Dat zorgde voor gaten achterin en dat pakte AZ erg goed op. In de blessuretijd kwam Beerens er aan de rechterkant goed doorheen, koos Falkenburg goed positie en laatstgenoemde schoot de beslissende treffer binnen.
Scoreverloop:
0-1 (49') Rasmus Elm
0-2 (90+1') Erik Falkenburg
Ruben Korten
