Arne Decraene
Op het veld van Antwerp krijgt KRC Genk vrijdag de eer om de play-offs af te trappen. Niet de Champions', maar wel de Europe PO's welteverstaan. Hoewel de Limburgers nog op een Europees ticket mikken, biedt die Nicky Hayen misschien wel de ideale gelegenheid om wijzigingen door te voeren. Tussen de palen bijvoorbeeld.
Na de op z'n zachtst gezegd matige prestaties van Tobias Lawal voor de interlandbreak werd er al volop gespeculeerd over een eventuele wissel van de wacht onder de lat. Die zal er komen, zo wist Hayen daags voor de verplaatsing naar de Bosuil op zijn persconferentie te vertellen. Deels noodgedwongen weliswaar, want Lawal ligt in de lappenmand.
LEES OOK: 'KRC Genk grijpt in: extra topaanwinst, vier vertrekkers'
Dilemma voor HayenNiet voor het eerst dit seizoen, want ook voor nieuwjaar stond hij een tijdje aan de kant. Als vervanger koos toenmalig trainer Thorsten Fink toen voor Hendrik Van Crombrugge, die ook na de 25-jarige Oostenrijker zijn terugkeer uit de ziekenboeg nog even mocht blijven staan. Hayen besloot evenwel om Lawal opnieuw tot de nummer één te promoveren.
De vraag is dus of hij nu teruggrijpt naar Van Crombrugge, of liever de pas 17-jarige Lucca Brughmans lanceert. Een keuze tussen ervaring en jong geweld dus. "Beide opties zijn mogelijk. Die knoop hakken we na de laatste training door", liet Hayen voorlopig niet in zijn kaarten kijken. Na zijn passage bij Club Brugge heeft hij één lesje alvast wel geleerd.
Geen rotatie in PO's
"De keeperspositie is wel iets speciaals. Degene die tegen Antwerp speelt, zal voor een langere periode in de PO's zijn kans krijgen", lijkt hij niet van plan om ook in de Cegeka Arena een beurtrol in te voeren. "Al hangt altijd alles van je prestaties af", wil dat weliswaar niet betekenen dat de uitverkoren doelman al op zijn beide oren zal mogen slapen.
Racing Genk zonder geblesseerde Lawal tegen Antwerp: Hayen kiest tussen Van Crombrugge en 17-jarige Brughmans. "Na laatste training hakken we knoop door." @hlnsport https://t.co/6J4fKMNwMp
— Bob Faesen (@BobFaesen) April 2, 2026
Om die reden valt het ook te betwijfelen dat Lawal na zijn revalidatie meteen weer zijn basisstek zal opeisen. "Hij heeft een ongelukkige periode achter de rug. Soms moet je een speler beschermen tegen zichzelf, dus het was zeker een mogelijkheid dat hij ook zonder zijn blessure niet zou starten. Maar het heeft geen zin om te veel achterom te kijken."
