Kobe K
Het is de Rode Duivels niet gelukt om ook hun tweede oefenmatch in aanloop naar het WK al winnend af te sluiten. In Chicago kwamen de troepen van Rudi Garcia niet verder dan een 1-1-gelijkspel tegen Mexico. Daarbij zakten verschillende spelers door het ijs.
De omstandigheden in het Soldier Field-stadium waren totaal anders dan die van afgelopen weekend in Atalanta tegen de VS (2-5-zege). Een pak later op de dag en vooral een pak kouder. Garcia stond zelfs met een dikke winterjas langs de lijn. Zijn ploeg gaf hem in de eerste helft bovendien weinig redenen om warm van te worden.
Zo hadden de Belgen het voor rust knap lastig met de gretige aanpak van de Mexicanen, de 1-0 was dik verdiend. De gelijkmaker bij de start van de tweede helft, getekend door Dodi Lukebakio, viel dan weer uit de lucht. Al konden de Duivels vervolgens wel de match weer in evenwicht brengen. Aanspraak maken op de zege zat er evenwel niet in.
LEES OOK: Frankrijk als nieuwe start: één Duivel voor cruciale periode
Ondermaats OpendaIn de omgegooide basisploeg vielen dan ook te veel jongens door de mand. Voor Maxim De Cuyper werd het een interland-periode om snel te vergeten. Het basisdebuut van Mika Godts was een deceptie. Axel Witsel zag af op het middenveld en Timothy Castagne kon het hoofd amper boven water houden tegen de Mexicaanse aanvalsgolven.
Maar vooral Loïs Openda stelde andermaal teleur. De bankzitter van Juventus heeft misschien niet het juiste profiel voor de beoogde speelwijze, maar zelfs wanneer hij ruimte kreeg kon hij nauwelijks dreigen. De commentaren op de websites van de ochtendkranten zijn dan ook scherp. "Telkens hij start, hetzelfde liedje: dat van de teleurstelling. Hij werd niet geholpen door het collectieve optreden van de Belgen, maar er zitten te veel mankementen in zijn spel", verklaart SudPresse zijn 3 op 10.
Op eiland voorin
Ook Het Laatste Nieuws deelt een buis uit (4/10). "Kon niet verbergen dat hij matchritme mist. Een slechte controle hier, een verloren duel daar. Openda, straks weer steevast op de bank bij Juventus, blijft een probleemgeval. Moet wel gezegd: hij werd te vaak aangespeeld via een lange bal. Niet zijn sterkte." Die laatste bedenking maakt men ook bij Het Nieuwsblad (4/10). "Knokte voor wat hij waard was, en da’s dezer dagen niet heel erg veel. Ook wel ondankbaar: stond vaak op een eiland", klinkt het. "Slechts tien balcontacten in de eerste helft en ondanks zijn snelheid bracht hij niets bij op de tegenaanval", besluit La Dernière Heure (4/10).
