Napoli-aanvaller Dries Mertens weet hoe belangrijk het duel met AS Roma wordt aankomend weekeinde. De nummer drie van de Italiaanse Serie A, Napoli, staat momenteel zes punten achter op nummer twee Roma. Zondagavond staat de topper op het programma.
"Er is geen ander alternatief dan drie punten. We moeten deze confrontatie winnen. Roma is nog niet uit beeld, al hebben we dure punten laten liggen tegen Genoa en Livorno", vertelde Mertens tegen Italiaanse media. Een tweede plek geeft recht op deelname aan de Champions League. De derde plek ook, maar dan moet via de voorronde kwalificatie voor de groepsfase worden afgedwongen.
De Rode Duivel speelt sinds afgelopen zomer voor Napoli. Hij verruilde destijds het Nederlandse PSV voor een avontuur in Italië. Mertens heeft het goed naar zijn zin. "De stad is fantastisch, je kan de historie bijna proeven. Het eten is ook geweldig. Vooral de pizza."
Mertens merkt ook dat hij een stuk beter is geworden bij Napoli. "Ik voel me completer als voetballer dankzij trainer Rafael BenÃtez. Maar dat is nog niet genoeg. Ik wil in goede vorm naar het
WK met België", aldus de flankspeler. Hij scoorde zes keer en gaf vijf assists in 23 competitieduels.
LEES OOK:
‘Lukaku kan meteen weg: club ligt al op de loer‘
Niek Jansen
