Oud-Heverlee Leuven

In een studentenstad als Leuven kan uiteraard geen voetbalploeg ontbreken. De oudste daarvan ziet zijn levenslicht in 1903 onder de naam van Stade Louvaniste, wat later vervlaamsd werd naar Stade Leuven. Een groot sportief succes wordt deze club echter niet. Ze blijft jarenlang tussen de lagere klassen en zelfs provinciale reeksen, met een uitschieter van één seizoen in de hoogste divisie.

Doorheen de jaren worden echter nog meer clubs opgericht in de Vlaams-Brabantse hoofdstad. Eén daarvan is Sporting Club Louvain, dat later zou worden omgedoopt in Daring Club Leuven. Ook deze club zou het niet maken als een vaste waarde in de hoogste klasse. Eén seizoen op het tweede nationale niveau wordt uiteindelijk de grootste verwezenlijking.

Onder impuls van het stadsbestuur wordt begin 20ste eeuw een plan uitgedokterd om het Leuvense (prof)voetbal nieuw leven in te blazen. En zo ontstaat in 2002 Oud-Heverlee Leuven, een fusieclub van Stade, Daring en Zwarte Duivels Oud-Heverlee. Van die laatste club wordt ook het stamnummer overgenomen zodat een start kan gemaakt worden in de derde klasse.

Vervolgens gaat het snel. Al na drie seizoenen kan OHL de promotie naar het tweede niveau afdwingen en daar draait de fusieclub meteen mee aan de hogere regionen van het klassement. In 2011 wordt uiteindelijk kampioen gespeeld en wordt het ticket voor het hoogste niveau afgedwongen. Daarin maken de Leuvenaars een goede beurt, na twee seizoenen wordt zelfs de finale van Play-Off II gehaald.

Maar daarna begint het minder te lopen en komt OH Leuven opnieuw in de tweede divisie terecht. In 2017 breekt evenwel een nieuw hoofdstuk aan. Zo komt de club in handen van King Power, het Thaise miljoenenbedrijf dat ook Leicester City bezit. Met de nieuwe middelen die hierdoor voor handen komen, wordt goed werk geleverd. En met een ‘helpende hand’ van de competitiehervorming door de corona-crisis wordt in 2020 opnieuw gepromoveerd naar 1A. In de daaropvolgende seizoenen bewijst de fusieclub meermaals dat ze haar plaats op het hoogste niveau meer dan waard is.