Olivier Plancke
Vitor Bruno stond te koken langs de lijn toen zijn nieuwe spelmaker een corner over alle koppen joeg. Anderlecht creëert kansen genoeg, maar in de competitie wil de bal er maar niet in. Eén man zit al drie maanden zonder club. En het reglement houdt de deur voor hem nog maanden open.
LEES OOK: Vitor Bruno verdedigt aanwinst met opvallende uitspraak
Vrijetrapspecialist gezochtMechelen, vrijdagavond 11 september, minuut 81. Thelo Aasgaard, de Noor die op het einde van de mercato met een privéjet uit Glasgow werd overgevlogen, mag zijn eerste corner in het paars-wit nemen. De bal vliegt meters boven de spelers uit en stuitert pas aan de andere kant van de zestien neer.
Acht minuten later neemt hij er nog een, maar nu is de bal veel te laag. L'Avenir zag hoe Vitor Bruno boos werd. Daarbij bleef het niet. Toen Mechelaar Marsa verzorgd moest worden, riep Bruno zijn invaller bij zich. Met een klein papiertje in de hand legde hij hem nog eens de basisprincipes van zijn systeem uit.
Op de persconferentie begon de Portugees er zelf over, ook al had niemand een vraag over Aasgaard gesteld. "Aasgaard is een international, maar hij had moeite om te begrijpen waar hij moest spelen. Dit zijn details die hij en anderen moeten leren", zei Bruno volgens L'Avenir.
Wat het nog pijnlijker maakt: Aasgaard werd naar Brussel gehaald als speler met een status, als vrijetrapspecialist.
Een kanon dat alleen in Europa vuurt
Het probleem is groter dan twee mislukte corners. Na vijf speeldagen had Anderlecht 3 goals gemaakt, terwijl de expected goals op 8,1 stonden. Geen enkele ploeg in de Jupiler Pro League presteerde zo ver onder haar verwachte goals. Bruno draaide er niet omheen: "Dat we slechts drie doelpunten hebben gemaakt, is een feit, dat kunnen we niet ontkennen."
Sportief directeur Antoine Sibierski probeerde te sussen. "Met hetzelfde team scoorden we veertien doelpunten in zes Europese wedstrijden. Dat betekent dat we doelpunten kunnen maken. Ik maak me geen zorgen." Een maand later was er nog altijd weinig veranderd. Na zeven speeldagen stond Anderlecht op zeven goals, waarvan maar één op verplaatsing.
Leider Union had er toen al 21. Volgens de expected goals had paars-wit rond de twaalf moeten zitten. Alleen Club Brugge (319) en Union (270) hadden meer balcontacten in de zestien van de tegenstander dan Anderlecht (262). De ploeg komt dus wel in de buurt van het doel, maar haalt er te weinig uit.
Zaterdag op Cercle Brugge was het opnieuw zo. Anderlecht won pas na de 85ste minuut, toen Bentayeb gelijkmaakte en Bertaccini in de 93ste minuut de 1-2 binnenkopte. "Dit was het slechtste Anderlecht van dit seizoen; dramatisch voetbal", zei Marc Degryse in Het Laatste Nieuws.
Philippe Albert was in Le Soir al even hard: "Het goede nieuws is dat het onmogelijk is om het slechter te doen." Alex Teklak stelde in La Dernière Heure de vraag die in Brussel steeds luider klinkt: "Heeft Sporting de spelers en de tijd om deze principes te volgen?"
Het achterpoortje
Hier komt Adnan Januzaj in beeld. Sevilla verlengde zijn aflopende contract niet en sinds 1 juli is hij transfervrij. De Belgische transfermarkt sloot op 3 september om middernacht. Voor spelers zonder club ligt dat anders. Zulke transfervrije spelers mogen volgens het reglement van de Belgische voetbalbond nog ingeschreven worden tot 15 maart.
Er is één voorwaarde: de speler moest al zonder contract zitten tijdens de transferperiode. Januzaj voldoet daaraan. Anderlecht zou geen transfersom moeten betalen, alleen een loon en eventueel een tekenpremie.
Januzaj is een Brusselaar en speelde in de jeugd van Anderlecht, tot Manchester United hem als tiener naar Engeland haalde. Hij speelde op twee WK's en scoorde in 2018 in Kaliningrad de enige goal tegen Engeland. Hij heeft 15 caps en één doelpunt achter zijn naam. Bij Las Palmas, waar hij in 2024-2025 op huurbasis speelde, nam hij met zijn linker geregeld de stilstaande fases. Het soort voorzetten dat Bruno in Mechelen miste.
Bertaccini bewijst dat het kan
Kijk naar Bertaccini. Hij zat vijf competitiematchen op rij niet in de selectie en had deze zomer mogen vertrekken. Toch was hij zaterdag de redder van paars-wit, voor de tweede keer dit seizoen in de 93ste minuut. Degryse had er een duidelijke mening over: "Bruno heeft gelijk als hij gebruikt wat hij voorhanden heeft. Je betaalt die spelers; dan kun je ze evengoed opstellen."
Januzaj is een buitenkans voor Anderlecht en hij kan de club helpen met haar Belgenprobleem. Deze zomer werd zijn naam opnieuw aan Anderlecht gelinkt, en ook Olympiakos is volgens de geruchtenmolen geïnteresseerd. Januzaj nam deze zomer bovendien een nieuwe makelaar onder de arm. Die heeft voorlopig nog geen nieuwe club voor hem gevonden.
De keerzijde
Er zijn ook stevige vraagtekens. Januzaj speelde vorig seizoen bij Sevilla amper: 13 wedstrijden, 384 minuten, twee goals, allebei in de Copa del Rey tegen het bescheiden CD Toledo. Sinds maart kwam hij niet meer in actie, wat betekent dat hij intussen zeven maanden geen officiële match heeft gespeeld. Op Transfermarkt is hij nog één miljoen euro waard.
Europees zou hij voorlopig niet speelgerechtigd zijn, net als Ilias Koutsoupias, wiens transfer te laat rond was voor de Europese spelerslijst. Daarnaast is de kern al overvol. "Ik heb 33 spelers en kan ze niet allemaal opstellen", zei Bruno na Cercle. Sibierski liet in september in Sudinfo verstaan dat hij geen nieuwe transferzomer zoals de vorige wil: "Als dit soort transferperiode zich nog eens voordoet, betekent het dat ik mijn werk slecht heb gedaan."
Anderlecht begint nu aan een reeks van vijf verplaatsingen: na Cercle volgen Zagreb, Beerschot, Bialystok en Gent. Elke gemiste kans en elke corner die in de tribune belandt, gaat in Brussel onder het vergrootglas. Het reglement geeft Anderlecht nog tot 15 maart. Of Bruno's geduld ook zo lang meegaat, is nog maar de vraag.
