Meteen opdoffer Hayen bij Genk: "Zo zag ik hem nog nooit"

Nicky Hayen zal zijn handen tijdens de winterstop meer dan vol hebben. Op privévlak moet hij zijn verhuis van Knokke terug naar Limburg verder in goede banen leiden. Maar vooral de grote uitdagingen die op hem liggen te wachten bij KRC Genk zullen door zijn hoofd spoken. En dat blijken er behoorlijk veel.

Begin deze maand werd Hayen tot ieders verbazing ontslagen bij Club Brugge. Een harde klap, maar de coach gaf al snel aan dat hij zo snel mogelijk weer aan de bak wou gaan. Die kans kreeg hij ook. Nog geen twee weken na zijn ontslag in West-Vlaanderen, werd Hayen gepresenteerd bij KRC Genk.

LEES OOK: Genk blijft kwakkelen: Hayen krijgt heldere opdracht

Rotgevoel na mislukt debuut

Op papier een mooie kans voor hem. Genk blijft een club met het nodige potentieel en ook in de huidige selectie huist de nodige kwaliteit. Op papier tenminste, want Racing is bezig aan een ondermaats seizoen. Zeker de defensieve stabiliteit is ver zoek. Dat bleek andermaal tijdens het debuut van Hayen, uitgerekend tegen zijn Club Brugge. Zo kregen de Limburgers op eigen veld vijf goals om de oren.

Volgens analist Jan Boskamp is die zware nederlaag toch hard aangekomen bij Hayen. Hij vond ook dat de trainer al van voor de aftrap bijzonder gespannen stond. "Welk gevoel hij overhoudt aan zijn debuut? Een rotgevoel, denk ik. Zo hoort het ook als je verliest. Voor de match zag hij wit als een laken, zo gespannen. En ook tijdens de wedstrijd heb ik hem nog nooit zo hevig zien, vooral tegen de vierde ref", klinkt het bij Het Belang van Limburg.

Verantwoordelijkheid niet uit de weg gegaan

Hayen had dan ook amper tijd om de wedstrijd voor te bereiden. In dat opzicht was het misschien beter geweest als hij de clash met Club nog aan zich voorbij had laten gaan, zodat hij tijdens de winterstop met een volledig propere lei kon beginnen en gespaard bleef van de negatieve spiraal. Anderzijds siert het de trainer wel dat hij meteen zijn verantwoordelijkheid opnam.

Dat laatste vindt ook analist Jacky Mathijssen. "Hayen verdient een pluim voor het lef dat hij toonde door meteen op de bank te gaan zitten. Hij had het zich makkelijk kunnen maken en de eerste wedstrijd vanop de tribune kunnen volgen. In plaats daarvan heeft hij ervoor gekozen om zich niet weg te steken en dadelijk in te stappen, hoe speciaal die wedstrijd ook was voor hem. Dat siert hem", aldus de ex-trainer bij HBvL.