Liverpool heeft koploper Manchester City in eigen huis op 1-1 weten te houden. De eerste helft was gelijkwaardig, terwijl
The Reds in de tweede helft de bovenliggende partij waren. Dirk Kuyt speelde ruim tachtig minuten mee, Nigel de Jong bleef op de bank bij City.
In de beginfase was City licht de bovenliggende partij, maar echt gevaarlijk werd de ploeg niet. Het tempo lag vrij hoog en het spel ging snel op en neer. Dit gebeurde echter zonder dat er echte kansen te noteren vielen, op een poging van Yaya Touré net naast. Op een diepe bal op Sergio Agüero moest doelman Pepe Reina optreden. De Spaanse doelman was net op tijd om de bal weg te schieten. Na zo'n twintig minuten leek Liverpool wat sterker te worden, maar de thuisploeg creërde geen kansen.
Het was Manchester City dat op voorsprong kwam na een half uur spelen. Vincent Kompany kopte een hoekschop van David Silva hard in het doel. Vervolgens moest Liverpool aftrappen en was het ook nagenoeg meteen weer gelijk. Charlie Adam schoot van afstand en via de benen van Joleon Lescott ging de bal langs Joe Hart in het doel. Kort na het doelpunt kreeg Liverpool de kans om op voorsprong te komen. Dirk Kuyt legde de bal prima terug op Adam, die vervolgens zag dat Hart de bal met de teen wegtikte.
In het eerste deel van de tweede helft was het spelbeeld niet anders dan in de eerste helft. Het spel ging aardig op en neer, maar veel kansen vielen er niet te noteren. Na ruim een uur spelen kreeg Liverpool een fraaie kans. Stewart Downing schoot na een hoekschop, maar Hart stond op te letten en kon de bal net overtikken. Dat was een teken voor de thuisploeg om een offensief te beginnen.
Na een fraaie actie van de tot dan toe moeizaam spelende Luis Suárez, kon Kuyt de bal binnentikken. De Nederlander liet dit echter na en via zijn borst ging de bal naast. In de slotfase ging het initiatief helemaal naar Liverpool. Mario Balotelli, die inviel in de 65ste minuut, kreeg na 83 minuten zijn tweede gele kaart. Het offensief begon pas echt vijf minuten voor tijd.
Suárez kwam door en schoot hard in de korte hoek. De Uruguayaan kon echter niet juichen, want doelman Hart redde prima. Aan de andere kant kreeg Silva een grote kans. Hij speelde Reina uit, maar er stonden drie Liverpudlians op de lijn, waardoor de bal er niet in ging. Invaller Andy Carroll had de winnende treffer ook nog kunnen maken. De spits kopte hard op doel, terwijl Hart wederom prima redding bracht. Er werd echter niet meer gescoord.
Scoreverloop:
0-1 (31') Vincent Kompany
1-1 (33') Joleon Lescott (eigen doelpunt)
Bijzonderheid: Mario Balotelli (Man. City) kreeg na 83 minuten zijn tweede gele kaart.
Gijs Meijerink
