Jannick Lanckriet
Standard lijkt dit seizoen sportief een stap vooruit gezet te hebben en hoopt mee te kunnen strijden om een Europees ticket. Eén van de volgende prioriteiten van de Rouches zal zijn om de jeugdopleiding weer op te waarderen en de doorstroming naar het eerste elftal te bevordereren.
Die liep de voorbije jaren immers niet van een leien dakje. De A-kern van Standard telt momenteel amper vier spelers die door de club zelf opgeleid werden: Lucas Pirard, Dimitri Lavalée, Matthieu Epolo en Noah Sy. Die eerste twee braken bovendien aanvankelijk niet echt in Luik door en werden pas op latere leeftijd teruggehaald, terwijl Sy nog wacht op zijn profdebuut.
LEES OOK: Standard slaagt erin om groot talent langer vast te leggen
Heel wat buitenlandse interesse voor KokoraEén van de redenen waarom de doorstroming niet opperbest verliep, was ook dat sommige talenten al op zeer jonge leeftijd voor een vertrek kozen. Afgelopen zomer verloor Standard bijvoorbeeld nog de 18-jarige René Mitongo aan Trabzonspor, terwijl een jaar eerder leeftijdsgenoot Daryl Leunga Leunga koos voor een transfer naar AS Monaco toen hij net aan de A-kern kwam snuffelen.
Nu zou Standard opnieuw een verrassend talent naar het buitenland kunnen zien trekken. Er lijken immers heel wat grote clubs aan de mouw te trekken van Ange-Gabriel Kokora. Opvallend, want de 18-jarige verdediger lijkt bij Standard nog geen uitzicht te hebben op de A-kern.
Standard afgetroefd door Milan en Juventus?
Wel is Kokora al een vaste waarde bij SL16, waar hij intussen al 24 wedstrijden op de teller heeft staan in eerste nationale. Daarin scoorde hij ook één keer. Die prestaties waren voldoende om zich volgens La Gazzetta dello Sport in de kijker te spelen bij AC Milan, Juventus, Real Betis en Olympique Marseille.
Standard zal snel moeten toeslaan als het Kokora niet wil verliezen, want het jonge talent zit bij de Rouches in zijn laatste contractjaar. Daardoor zou de gewezen jeugdinternational bij de U16, die ook nog in de jeugd van KV Mechelen en AA Gent speelde, volgende zomer dus gratis de deur uit kunnen lopen.
