Maarten Coenen
Na een knettergekke rollercoaster mag AA Gent richting de poulefase van de Conference League. De Buffalo's speelden in het slot met hun geluk, maar draaiden finaal nog alles om in een zinderend slot. Zo hebben we nog steeds 5 Belgische ploegen in Europa na vanavond: knap!
LEES OOK: Mannaert met straffe onthulling: “Zij vroegen mij naar Garcia”
Gent moest in Schotland alles uit de kast halen voor Europees ticketAA Gent trok donderdagavond naar Easter Road met de druk stevig op de schouders. De Buffalo's waren er vorige week in eigen huis niet in geslaagd om Hibernian over de knie te leggen en bleven steken op 0-0. Daardoor moest Gent het in Schotland afmaken om zich te verzekeren van een plaats in de League Phase van de Conference League.
De inzet was dan ook aanzienlijk voor de ploeg van Rik De Mil. Een overwinning betekende zekerheid over Europees voetbal tot half december, terwijl er bij een uitschakeling geen vangnet meer was. De Buffalo's hadden dit seizoen wel al vaker bewezen met druk om te kunnen gaan en de ploeg was bovendien nog altijd ongeslagen, maar Hibernian had in eigen huis duidelijk andere plannen.
📍𝙀𝙙𝙞𝙣𝙗𝙪𝙧𝙜𝙝 pic.twitter.com/H4s1X0Adkh
— KAA Gent (@KAAGent) August 27, 2026
Gent sloeg toe vlak voor de rust
De Schotten begonnen gretiger dan in de heenwedstrijd en namen meteen meer initiatief. AA Gent had het bij momenten lastig om onder de druk uit te komen, al kregen de Buffalo's zelf ook enkele mogelijkheden. Sonko en De Vlieger probeerden het van buiten de zestien, terwijl Roef attent moest reageren op een poging van McGrath. Het bleef lange tijd zoeken naar openingen, tot de bezoekers kort voor de rust genadeloos toesloegen.
Vergara plukte op vijf minuten van de rust een voorzet van Araujo knap uit de lucht en haalde vervolgens in de draai verwoestend uit met zijn rechter. Doelman Sallinger was kansloos en zo stond AA Gent plots 0-1 voor. Hibernian probeerde nog voor de pauze te reageren, maar Roef hield McGrath van de gelijkmaker. De Buffalo's gingen daardoor met een kostbare voorsprong de rust in.
HT 0-1 | #HIBGNT #UECL pic.twitter.com/e49uem0T9N
— KAA Gent (@KAAGent) August 27, 2026
Hibernian neemt over, Burgess toont leidersrol
AA Gent kreeg na de rust nauwelijks tijd om van zijn voorsprong te genieten. Hibernian kwam bijzonder scherp uit de kleedkamer en zocht meteen de gelijkmaker. Boyle leek die al vroeg te maken, maar zijn treffer werd afgekeurd wegens hands. De druk bleef echter aanhouden en uiteindelijk viel de gelijkmaker toch: McGrath schilderde de bal aan de tweede paal op het hoofd van Kerr, die Ngom in de lucht klopte en de 1-1 binnenkopte.
Het team van Rik De Mil hapte nadien naar adem en ontsnapte een paar keer aan erger. Op een dik kwartier van het einde kwam het plots zelf weer dicht bij de winning-goal, na een hoekschop trof Burgess de paal. Een kantelmoment in de wedstrijd, luttele minuten later dompelde Passlack de Buffalo's in een diepe crisis door de 2-1 overhoeks binnen te schieten.
Maar nog was het niet gedaan. Een veerkrachtig AA Gent reageerde in het slot toch nog eens: Burgess mocht opnieuw na een hoekschop koppen en duwde de 2-2 tegen de touwen. En de rollercoaster ging tot het hoogste punt. In blessuretijd ontsnapte Seck, die gaf voor en een Schot duwde de bal voorbij de eigen doelman: 2-3. Onwaarschijnlijk: De Mil en co mogen naar de Conference League!
Jaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa! 3️⃣-2️⃣#HIBGNT
— De Belgische coëfficiënt (@Coefficient_BE) August 27, 2026
Door het oog van de naald! 😬 https://t.co/OKEuc6dOSZ pic.twitter.com/uXTDJiSN0B
Scoreverloop:
0-1 (40') Vergara, 1-1 (57') Kerr, 2-1 (77') Passlack, 2-2 (84') Burgess, 2-3 (90+2') ed Chaiwa
Bijzonderheid:
Chaiwa (Hibernina) krijgt een tweede gele kaart (90+3')
