Jannick Lanckriet
Club Brugge en Union zijn al zeker van de league phase van respectievelijk de Champions en Europa League, maar donderdagavond zijn ook de drie andere Belgische clubs aan zet. Anderlecht en STVV zijn ook al zeker dat ze de komende maanden Europa in mogen, want zij hebben de Conference League als vangnet. Voor AA Gent is het echter alles of niets.
Zij staan voor hun terugwedstrijd in de play-offs van de Conference League, waarin uitschakeling onherroepelijk het einde van het Europese avontuur betekent. De Buffalo's moeten dan ook vol aan de bak in Schotland, waar ze het opnemen tegen Hibernian.
LEES OOK: Sonck kiest ultieme 11 uit JPL: één club domineert
AA Gent kan rekenen op BurgessDes te meer omdat ze in de heenwedstrijd in eigen stadion het verschil nog niet konden maken. Gent bleef immers steken op 0-0 en mocht daar zelfs nog blij mee zijn, want Davy Roef stopte een Schotse strafschop. Het zal straks dus beter moeten om de kwalificatie af te dwingen.
Rik De Mil krijgt alvast wel een stevige opsteker voor de return tegen Hibernian. Hij zal immers kunnen rekenen op Christian Burgess. De ervaren verdediger sukkelde eerder dit seizoen al met een blessure aan het rechterbovenbeen en moest daar vorige week weer een trap incasseren. "Hij heeft nog een aantal dagen last gehad, maar het was minder erg dan de vorige keer", sust De Mil bij Het Laatste Nieuws.
Gent voelt de druk
De trainer beseft dat er veel druk op zijn team staat. "Die druk is er absoluut en die voelen wij ook", bevestigt hij. "Het is een voordeel dat we al twee rondes achter de rug hebben. Het was telkens erop of eronder. Het enige verschil is dat we het nu op verplaatsing moeten afmaken."
"De jongens verdienen de kwalificatie. Maar wat is verdienen in het voetbal? Je moet het nemen", waarschuwt hij ook nog. "Als je ziet vanwaar we komen en stelselmatig geknokt hebben en doelstellingen behaald hebben, is dat heel knap van mijn groep. Voor hen hoop ik dat het lukt. Kwalificatie zou een boost betekenen."
