Infantino maakt zichzelf onmogelijk: UEFA zegt vertrouwen op

Gianni Infantino heeft zichzelf serieus in de nesten gewerkt. Zijn megalomane 'FIFA Forward Enterprise'-plan werd op pijnlijke wijze opgezegd. In de nasleep daarvan zegt de UEFA het vertrouwen in hem op.

Infantino maakte destijds naam als secretaris-generaal van de UEFA. Bij het grote publiek was hij vooral bekend als het sympathieke kaalhoofd dat de lotingen in goede banen leidde. Toen Sepp Blatter door allerlei schandalen werd gedwongen om af te treden als voorzitter van de FIFA, rook de Italiaanse Zwitser echter zijn kans. En zo kwam hij aan het hoofd te staan van de wereldvoetbalbond.

Al snel kwam hij echter een eerste keer in opspraak toen zijn naam opdook in de 'Panama Papers'. Maar Infantino hield zijn positie sterk door miljoenen te beloven aan verschillende federaties. In zijn schijnbaar onstilbare honger naar meer macht en meer geld, ging hij ook steeds dichter aanschurken bij bedenkelijke staatshoofden. Ondertussen liet hij geen enkele kans onbenut om te benadrukken hoe grote winsten de FIFA onder zijn bewind boekt.

LEES OOK: KBVB roept straf statement na Infantino-crash

Pijnlijke stap te ver

Afgelopen WK leek het dieptepunt bereikt met de hautaine manier waarop hij critici de mond snoerde en vooral vanwege zijn aandeel in de veelbesproken Balogun-soap. Maar nog geen twee weken na de finale dropte hij een nieuwe bom. Zo raakte bekend dat Infantino het WK deels wil verkopen aan private investeerders. Daarvoor zou hij al contacten hebben gelegd met onder meer de entourage van Amerikaans president Donald Trump.

Maar de plannen van Infantino botsten dit keer op hevig verzet. Niet in het minst van de Europese voetbalbond UEFA. Na een spoedvergadering met alle 55 leden kondigde de UEFA donderdag aan dat men alle FIFA-toernooien zal boycotten indien Infantino blijft vasthouden aan zijn plannen. Ook de Aziatisch en Noord-Amerikaanse bonden steunden dat verzet. En dus kon Infantino niet anders dan inbinden.

UEFA trapt keihard na

Vrijdag, in het holst van de nacht, publiceerde de FIFA een statement waarin het plan definitief wordt opgezegd. Maar voor de UEFA blijkt dat niet voldoende. De Europese voetbalbond bracht inmiddels zelf een statement uit en daarin krijgt Infantino er flink van langs. Zo wordt verwezen naar de beloftes van meer transparantie die hij maakte bij zijn verkiezing in 2016. "Die beloftes heeft hij niet ingelost. De dubieuze, achterkamertjesachtige en vage deal die hij bekokstoofde en er snel doorheen probeerde te drukken, was allesbehalve transparant", klinkt het.

De UEFA zegt het vertrouwen in Infantino dan ook informeel op. "We bedanken alle fans, competities, clubs, spelers, individuen, associaties en confederaties, samen met vele premiers, staatshoofden en commentatoren die hebben aangetoond aan de FIFA-voorzitter dat het voetbal niet te koop is. We kunnen zo niet verder gaan, met geheime plannen die bijzonder snel worden doorgevoerd ... De huidige leiding van FIFA heeft niet alleen het vertrouwen van UEFA verloren, maar ook dat van vele andere leden van de voetbalfamilie."

UEFA welcomes FIFA’s withdrawal of plans to sell a stake in the World Cup

— UEFA (@UEFA) August 1, 2026