Arne Decraene
In Youth We Trust. Het was lang de slogan van zijn ex-club, maar ook bij Antwerp komt kersvers eigenaar Wouter Vandenhaute terecht in een veredelde kindertuin. Meer dan ooit ziet het stamnummer één zich tenslotte genoodzaakt om de kaart van de jeugd te trekken. Gelukkig kan het daarbij rekenen op het kennersoog van Marc Overmars.
Jean Kindermans maakte de omgekeerde beweging van Vandenhaute en keerde terug naar Anderlecht, waardoor huidig T1 ad-interim Faris Haroun straks aan het hoofd van de academie komt te staan. In die functie zal hij ongetwijfeld nauw blijven samenwerken met Overmars, want de kloof tussen de opleiding en de hoofdmacht wordt alsmaar kleiner.
LEES OOK: 'Antwerp zoekt trainer: Vandenhaute drukt stempel'
Mejia maakt indrukOok bij de A-kern krioelt het tegenwoordig namelijk van de tieners op de Bosuil. Producten van eigen kweek, maar ook ruwe diamanten uit het buitenland. In dat opzicht haalde de Great Old deze zomer met Luis Narh, Koki Ando en Carlos Mejia reeds drie 18-jarige aanvallers in huis. Voor die laatste legde het naar verluidt zelfs een tweetal miljoen op tafel.
In de huidige omstandigheden een aanzienlijke som, en dus zijn de verwachtingen omtrent de Ecuadoraanse linkspoot hooggespannen in Deurne-Noord. Voorlopig lijkt Mejia zijn prijskaartje echter ruimschoots te rechtvaardigen. Tijdens de voorbereiding maakte Mejia alleszins een uitstekende indruk. Vooral in de galamatch tegen Olympiakos blonk hij uit.
Valencia onder druk
"Mejia mocht aan de rust invallen en deed dat uitstekend. Zijn balbehandeling was top, waardoor hij zijn mannetje steeds aan de praat hield, en hij was erg dreigend. Hij zette de 3-0 op door Renders te lanceren – die wisselwerking zat goed – en op zijn loepzuivere assist had ook Narh moeten scoren", steekt Gazet van Antwerpen alvast de loftrompet op.
"Eentje om in de gaten te houden", klinkt het nog over de winger, die Anthony Valencia wel eens meteen het vuur aan de schenen kan leggen voor een basisplaats. "Een ding is zeker: Valencia moet niet op zijn lauweren rusten, want er staat een landgenoot klaar om hem uit de ploeg te spelen", besluit de krant. Benieuwd wie van hen het pleit zal winnen.
