Arne Decraene
Er waait een frisse wind bij Antwerp, waar het sinds de overname voorlopig wel nog opvallend rustig blijft. Wellicht is dat louter stilte voor de storm, want zowel lang uitgaande als inkomende zijde wordt er nog het nodige verkeer verwacht op de Bosuil. Zo zal er mogelijk opnieuw een wissel van de wacht tussen de palen plaatsvinden.
Vorige zomer ving het stamnummer één de absolute jackpot voor Senne Lammens, die voor ruim 20 miljoen naar Manchester United trok. Om de doelman zijn schoenen te vullen legde Marc Overmars vervolgens één miljoen op tafel voor Taishi Nozawa. Een schot in de roos, want de 23-jarige Japanner wist dat prijskaartje ruimschoots te rechtvaardigen.
LEES OOK: 'Vandenhaute voert forcing: 5 toptargets voor Antwerp'
Nozawa out ...Niet alleen was Nozawa het afgelopen seizoen een van de schaarse lichtpunten in Deurne-Noord, samen met een aantal jonkies is het sluitstuk er zowat de enige die de nodige centen in het laatje kan brengen. Vermits hij tot medio 2029 vastligt in Antwerpen zal zijn geschatte marktwaarde van 3,5 miljoen allicht wel niet volstaan om hem er los te weken.
Om zijn budget op te krikken zit er voor Overmars, die tot dusver slechts een tweetal miljoen uitgaf, weliswaar weinig anders op dan reeds te cashen op Nozawa. "Na zijn sterke seizoen is de Japanner één van de jongens die in de vitrine staat", aldus Gazet van Antwerpen, wat echter niet betekent dat hij zomaar voor een appel en een ei mag vertrekken.
Devalckeneer in?
"Nozawa zal de nummer één blijven, tenzij er plots een ferm bod op tafel zou komen te liggen", luidt het verder nog. Welk prijskaartje de Antwerpenaren dan precies in gedachten hebben is voorlopig niet helemaal duidelijk, maar die inkomsten zouden wel eens integraal op de bankrekening kunnen verdwijnen. Tenslotte zit zijn opvolger al in de wachtkamer.
"Antwerp gelooft hard in de jonge Niels Devalckeneer. Hij heeft in de schaduw grote stappen gezet, waardoor ze hem bij een vertrek van Nozawa zijn kans zouden durven geven", klinkt het namelijk over het 22-jarig product van eigen kweek, die tot medio 2028 vastligt. Of hoe Antwerp nu ook onder de lat overweegt om de kaart van de jeugd te trekken.
