Kobe K
In Italië neemt de crisis bij de nationale voetbalbond steeds grotere proporties aan. Verschillende bronnen melden dat icoon Paolo Maldini nam amper een tweetal weken is opgestapt als sportief directeur. Ondertussen is er nog steeds geen nieuwe bondscoach.
De Italiaanse nationale ploeg, nog steeds viervoudig (!) wereldkampioen heeft enkele woelige jaren achter de rug. Zo slaagde La Squadra er niet in om zich te plaatsen voor het WK 2018, waarna Roberto Mancini werd aangesteld als bondscoach. Die leidde zijn land vervolgens naar een redelijk onverwachte Europese titel.
Maar daarop volgde een nieuwe mokerslag, zo grepen de Italianen ook naast een ticket voor het WK 2022. Onder diens opvolger Luciano Spalletti ging het nauwelijks beter. De Italianen konden niet overtuigen op het EK 2024. En in de daaropvolgende WK-kwalificatiecampagne liep het opnieuw al snel fout.
Derde WK-ramp op rij
Spalletti besloot dan ook om op te stappen, waarna het Italiaanse icoon Gennaro Gattuso overnam. Maar het mocht niet baten: Italië greep voor de derde keer op rij naast een plek in de WK-eindronde. Dat bleef niet zonder gevolgen. Gatusso werd alweer bedankt voor bewezen dienst, aan de bondstop werd grote kuis gehouden.
Uiteindelijk besloot met de sportieve toekomst in handen van Maldini te leggen. De oud-verdediger moest als sportief directeur een nieuwe bondscoach aanduiden. De keuze leek op ex-ploegmaat Andrea Pirlo te vallen. Maar die belandde in het oog van een storm door zijn betrokkenheid bij een Russisch gokbedrijf. Dus werd de piste-Pirlo integraal geschrapt.
Maldini vertrekt, Mancini terug?
Die soap zinderde wel serieus na. Zo besloot Maldini er amper een tweetal weken na zijn officiële aanstelling om er de brui aan te geven. Naast het gedoe rond Pirlo speelden nog meer elementen een rol. Volgens transferwatcher Gianluca Di Marzio zag Maldini immers een ideaal alternatief in Thiago Motta, terwijl de rest van de bondstop iemand als Antonio Conte verkoos. En dus besloot Maldini, net als 'sportief adviseur' Leonardo, de eer aan zichzelf te houden. Met Giorgio Chiellini wordt al een opvolger genoemd. Ondertussen weerklinkt één naam steeds luider als bondscoach ... Mancini.
🚨🇮🇹 Paolo Maldini and Leonardo RESIGN from their roles as Italy Federation technical director and advisor.
— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) July 27, 2026
Decision to leave the project just 10 days after joining due to president Malagò being against appointing Andrea Pirlo as new head coach for Italian national team.
The… pic.twitter.com/UYEtFJCjRw
