Overname Antwerp: ultieme ontknoping eindelijk in zicht

De toekomst van Antwerp FC bedaarde de afgelopen weken de gemoederen. Maar nu lijkt dan toch een definitieve oplossing in de maak. Volgens Het Laatste Nieuws en Gazet van Antwerpen staat preses Paul Gheysens op punt te verkopen aan de groep rond Wouter Vandenhaute.

Naar jarenlang te hebben verkommerd in het vagevuur van de tweede divisie, werd de ommekeer ingezet toen Paul Gheysens besloot om zijn schouders (lees: portefeuille) onder de traditieclub te zetten. In eerste instantie deed hij dat in het geheim. Na de promotie richting de Jupiler Pro League, trad de bouwheer van Ghelamco ook naar de voorgrond als sterke man.

Dankzij de deskundige hulp van eerst Luciano D'Onofrio en vervolgens Marc Overmars, gecombineerd met zijn financiële inbreng, bouwde hij Antwerp ook uit tot een succesverhaal. Daar stond wel een heus prijskaartje tegenover. Lange tijd werden die kosten grotendeels door de voorzitter zelf gedragen. Maar ondertussen incasseerde Gheysens zelf enkele financiële en zakelijke opdoffers.

LEES OOK: Antwerp op zucht van overname: opvallende details onthuld

Miljoenen-afbetaling als zwaard van Damocles

Om de club toch stevig in zijn greep te houden, ging de preses dan ook elders op zoek naar kapitaal. Onder meer door een lening af te sluiten bij het Britse hefboomfonds 'Fasanara'. Maar voor eind vorige maand moest een schijf van 10 miljoen euro afbetaald worden. En Gheysens slaagde er niet in dat kapitaal tijdig bij mekaar te krijgen. Uiteindelijk wist hij wel nog enkele weken respijt te kopen.

Ondertussen raakte bekend dat een Belgische groep investeerders rond onder meer Wouter Vandenhaute en Toby Alderweireld de club wil overnemen. Daar stond Gheysens niet om te spreken en dus ging hij elders op zoek naar vers kapitaal. Maar die zoektocht leverde niets op en ondertussen stelde Fasanara een nieuwe deadline op voor de terugbetaling. Zo kreeg Gheysens tot dinsdag 14 juli.

Overname in de laatste rechte lijn

Inmiddels is ook die deadline verstreken en werd nog steeds geen nieuw kapitaal gevonden. En dus lijkt een verkoop niet langer te vermijden. Volgens Het Laatste Nieuws en Gazet van Antwerpen komt de overname er ook aan. De onderhandelingen met de groep rond Vandenhaute lopen volop en er zouden enkel nog de laatste details moeten uitgeklaard worden. De betrokken partijen hopen woensdag tot een principe-akkoord te komen. Vervolgens kan alles op papier gezet worden en wil men eerstdaags een definitieve overeenkomst presenteren.