Arne Decraene
In hun eerste wedstrijd op het WK liep het niet bepaald van een leien dakje voor de Rode Duivels, die bleven steken op een gelijkspel tegen Egypte. Om beter te doen tegen Iran lijken er zich dan ook een aantal wijzigingen op te dringen. Ook een speler die maandag niet eens in actie kwam solliciteert zowaar naar een basisplaats.
Op het middenveld lijkt Amadou Onana plaats te moeten ruimen voor Nicolas Raskin, terwijl hier en daar geopperd wordt om ook Hans Vanaken een basisplaats te gunnen. Aan de invulling van de backs zou er eveneens gesleuteld kunnen worden, terwijl in de pikorde voorin Matias Fernandez-Pardo wie weet haasje-over doet met Charles De Ketelaere.
LEES OOK: Zorgen voor Garcia: vier afwezigen bij Rode Duivels
Trossard out ...Die laatste ontbrak woensdag alvast op training, waar ook van Leandro Trossard geen spoor te bekennen viel. Louter uit voorzorg na een lang en slopend seizoen, zo klonk het, al komt die adempauze misschien niet helemaal gelegen. Het Nieuwsblad ving namelijk op hoe Alexis Saelemaekers in de oefenpartij daags voordien een gretige indruk maakte.
De krant voelde een aantal spelers van sparringspartner Seattle Sounders aan de tand, die met een zeldzame uitzondering unaniem de 26-jarige middenvelder van AC Milan naar voren schoven als de absolute uitblinker langs Belgische zijde. "Hij maakte ons gek met zijn dribbels en was buitengewoon goed. Wat een speler en wat een snelheid", klonk het.
Saelemaekers in?
"Hij kan België nog enorm veel bijbrengen op dit WK", verdient Saelemaekers wat hen betreft zijn kans. Toch bleef het polyvalente manusje-van-alles in de voorbij twee interlands aan de bank gekluisterd. Of daar zondag in Los Angeles verandering in zal komen, valt volgens Jürgen Geril ook sterk te betwijfelen. "Dat zal niet gebeuren", luidt het in Sjotcast.
"Saelemaekers is vaak ook beter als invaller. Ik zou zeker nog de voorkeur geven aan Trossard", treedt Ludo Vandewalle hem bij. Rudi Garcia stak na het gelijkspel tegen Egypte bovendien nog ostentatief de loftrompet op over die laatste, die volgens de bondscoach "zowel op offensief als defensief vlak een magnifieke wedstrijd" speelde als rechtsbuiten.
