Olivier Plancke
Nathan De Cat leek deze zomer vooral richting Duitsland te vertrekken, maar plots ligt er een heel ander scenario op tafel. Voor Anderlecht kan dat weleens bijzonder goed uitkomen. Niet zozeer sportief, maar vooral financieel.
LEES OOK: Nieuwe Duivelse gouden generatie? "Voorzichtig zijn"
Duitsland leek zeker, maar nu draait alles om geldLe Soir bracht naar buiten dat Paris FC zich heeft gemengd in de strijd om Nathan De Cat. De club uit de Franse hoofdstad kreeg de middenvelder en zijn makelaar begin deze week over de vloer voor een rondleiding. Dat is op zich al opvallend, want tot voor kort leek vooral de Bundesliga de logische bestemming. Dortmund, Leipzig, Stuttgart en Leverkusen werden genoemd, terwijl Bayern München het dossier minstens opvolgde. De Cat bezocht eerder ook verschillende Duitse clubs om hun sportieve plannen te beluisteren.
De entourage van De Cat werkte al langer aan een vertrek en zag de Bundesliga als een competitie die goed bij zijn profiel past: intensief, fysiek, tactisch en met veel aandacht voor de ontwikkeling van jonge spelers. Le Soir schreef eerder dat Dortmund, Leipzig en Leverkusen tot de meest concrete kandidaten behoorden om De Cat zijn handtekening te bemachtigen. Een officieel bod was er nog niet, maar dat werd wel verwacht. Net daarom voelt Paris FC nu als een vreemde wending in het verhaal rond De Cat.
Heel Europa kijkt mee naar De Cat
L’Équipe plaatste hem onlangs in een overzicht van de beste spelers ter wereld uit geboortejaar 2008 zelfs op de derde plaats. Alleen Rio Ngumoha van Liverpool en Lennart Karl van Bayern München stonden hoger. De Franse sportkrant omschreef De Cat als “een vroegrijp talent dat uitblinkt met zijn kalmte en tactische intelligentie”. Daarbovenop wees L’Équipe ook op zijn “indrukwekkende fysieke kracht”. Nog opvallender: volgens de krant trekt zijn profiel “de aandacht van alle grote clubs van het continent”.
Dat maakt de piste-Paris FC zo vreemd. Bij een speler die in Frankrijk bij de grootste talenten van zijn generatie wordt gezet, denkt men niet meteen aan een club die pas opnieuw boven water komt in Ligue 1. Paris FC eindigde afgelopen seizoen als elfde. De club speelt geen Champions League, geen Europa League en zelfs geen Conference League. De Duitse clubs die rond De Cat genoemd worden, kunnen hem wél een Europees platform bieden.
Bayern München werd al langer genoemd, maar de piste leek nooit echt concreet te worden. Het Laatste Nieuws schreef dat Bayern zijn oor te luisteren legde, maar dat de stap naar de absolute Europese top voorlopig te groot werd geacht. Ook vanuit Engeland blijft het opvallend stil. In eerdere maanden vielen namen uit de Premier League, maar op dit moment lijken de concrete signalen vooral uit Duitsland en Frankrijk te komen.
Anderlecht ruikt plots een gouden zaak
De grote vraag is of Paris FC hem kan betalen en antwoord lijkt: ja. Paris FC is niet meer de oude, grijze club uit de schaduw van PSG. Eind 2024 werd de aandeelhoudersstructuur van de club helemaal veranderd. Bernard Arnault stapte via zijn holdingmaatschappij Agache Sport in als meerderheidsaandeelhouder en Red Bull werd minderheidsaandeelhouder. Arnault is de man achter LVMH, het luxe-imperium van onder meer Louis Vuitton en Dior. Red Bull brengt dan weer sportieve knowhow, scouting en netwerk mee.
De club wil op termijn structureel meestrijden in Frankrijk om Europees voetbal te halen en dat maakt van Paris FC opeens een ander soort speler op de markt. Paris FC heeft dus niet alleen geld achter zich, maar ook een sportieve structuur die die club op termijn een boost moet geven. Er wordt gesproken over ongeveer 50 miljoen euro die wordt vrijgemaakt om de selectie te versterken. En dat is cruciaal om te weten voor Anderlecht.
Anderlecht wil minstens 25 miljoen euro voor De Cat. Intern werd lang gedroomd van meer, misschien zelfs van 30 miljoen euro of een nieuw clubrecord. Dat is niet zo simpel, want De Cat ligt nog maar tot 2027 vast. Als hij niet verlengt, moet Anderlecht hem deze zomer verkopen, en iedereen in Europa weet dat. Toch kan Paris FC net daarom de ideale club zijn om de prijs weer op te drijven. De Fransen haalden al Patrick Zabi weg bij Stade de Reims. Dat kostte de club 25 miljoen euro, meteen de duurste transfer uit de clubgeschiedenis. Als Paris FC dat bedrag kan leggen voor Zabi, dan is De Cat financieel zeker geen onhaalbare transfer.
Voor Anderlecht kan dit weleens een droomscenario worden, omdat Paris FC het geld heeft om snel te schakelen. En snelheid is belangrijk. Le Soir schreef dat De Cat graag de voorbereiding bij zijn nieuwe club wil aanvatten. Een snelle transfer zou ook Anderlecht helpen, want Antoine Sibierski heeft geld nodig om zijn kern samen te stellen voor het volgende seizoen. Paris FC kan dus doen wat Dortmund, Leipzig of Leverkusen misschien niet meteen doen: meteen hoog gaan in bedragen.
Droomdeal met een sportief randje
Sportief is het iets anders. Paris FC is dan wel ambitieus, maar het is geen gereputeerde topclub. De Cat zou terechtkomen in een project waar alles stelselmatig groeit: de ploeg, de structuur, de verwachtingen en de financiële slagkracht. De kans op speelminuten lijkt bij Paris FC groter dan bij Dortmund, Leipzig of Bayern. De Ligue 1 is fysiek sterk, tactisch interessant en een goede competitie voor jonge spelers. Bovendien is Paris FC een club die net nu grote namen wil aantrekken om geloofwaardigheid op te bouwen.
Maar er zijn ook gevaren. Paris FC heeft al Zabi gehaald, opnieuw een jonge middenvelder, en er is dus al meteen concurrentie. Dortmund en Leipzig hebben al jaren bewezen dat ze jonge spelers kunnen ontwikkelen en later duur kunnen verkopen. Paris FC moet dat op dit niveau nog tonen. Voor een speler van 17 is dat belangrijk. Net daarom blijft de vraag of De Cat niet te snel gaat. Romelu Lukaku zei in Het Nieuwsblad dat hij hem zou aanraden om nog één jaar bij Anderlecht te blijven, of verkocht te worden en nog een seizoen op uitleenbasis in Brussel te spelen. “Domineer eerst in de Jupiler Pro League”, klonk het.
