Olivier Plancke
Mark van Bommel heeft amper één match als bondscoach van de Rode Duivels achter de rug, en Italië trekt al aan zijn mouw. In Rome gaf hij voor de camera toe dat hij ooit graag AC Milan zou trainen. Daar zijn ze hem nog lang niet vergeten.
LEES OOK: Kleedkamer was hem kotsbeu: Van Bommel gooit WK-ganger eruit
"Van Bommel stelt zich kandidaat"Het gebeurde op de vooravond van zijn debuut. De Rode Duivels maakten zich klaar voor de Nations League-match in het Stadio Olimpico, en Mark van Bommel zat bij Sky Sport Italia. De journalist vroeg al snel of hij ooit Milan zou willen trainen. Van Bommel draaide er niet omheen.
"Afwachten. Nu spelen we de Nations League en het EK, daarna zien we wel. Het zou mooi zijn, maar laten we het nu niet over de toekomst hebben", zei hij. Meer was in Italië niet nodig. "Mi piacerebbe allenare il Milan", kopte Sportmediaset. SpazioMilan ging nog een stap verder: "Van Bommel stelt zich kandidaat."
"Milan moet opnieuw winnen"
Ook de rest van het gesprek zat vol heimwee. "Ik heb een heel mooie periode gehad bij Milan. Het was kort, maar we speelden echt goed en we hadden een fantastische ploeg", vertelde hij aan Sky Sport. Over de huidige toestand van zijn oude club was hij opvallend openhartig:
"Milan moet opnieuw beginnen winnen. Al een paar jaar zitten ze niet in een goede situatie." Hij vertelde ook dat hij met zijn Milan-spelers in de Belgische selectie, Diego Moreira en Koni De Winter, gepraat had "over Milanello en over het stadion".
Tranen onder de Curva Sud
Om de band tussen Van Bommel en Milan te begrijpen, moeten we terug naar 13 mei 2012. Tegen Novara nam hij afscheid van San Siro, op dezelfde dag als Gattuso, Nesta, Seedorf en Inzaghi. Van Bommel stond in tranen onder de Curva Sud. Pianeta Milan herinnerde deze week aan wat hij toen zei: "Misschien kom ik hier ooit terug als trainer."
Die beelden gingen vrijdag opnieuw rond. Sky Sport Italia zond vlak voor de aftrap zijn afscheid van 2012 uit, tranen incluis, na een lang interview met de Belgische bondscoach. "De Italianen smulden ervan", noteerde Het Laatste Nieuws.
In het Olimpico zelf lag de symboliek er vingerdik op. Als Milan-speler speelde Van Bommel daar één keer, in mei 2011. "Toen hebben we er de titel gevierd", zei hij zelf aan Sky Sport. Vijftien jaar later won hij er opnieuw, nu met België. De Milan-site MilanNews vatte het zo samen: "Van Bommel neemt Mancini mee op wandel."
Ibrahimović wil hem al jaren
Een losse flirt is het niet. Milan loert al langer naar Van Bommel, en de man achter die interesse is Zlatan Ibrahimović. Al toen ze nog spelers waren, zei Ibra het volgens Pianeta Milan zonder omwegen tegen Adriano Galliani: "Koop hem! Hij is goed voor ons en lastig voor onze rivalen. Ik speel liever met hem dan tegen hem."
In 2024 vertrok Stefano Pioli. Volgens La Gazzetta dello Sport was Van Bommel toen "de enige echte en sterke kandidatuur" die Ibrahimović naar voren schoof. Milan koos toch voor Paulo Fonseca.
Afgelopen voorjaar werd Massimiliano Allegri aan de deur gezet, en weer dook de naam van Van Bommel op. Europacalcio schreef dat hij paste in "een moderner, agressiever project". Milan ging in juni voor Ruben Amorim. Een maand later werd Van Bommel voorgesteld als bondscoach van België.
Amorim zit nog niet vast in het zadel
Voor België komt het op een slecht moment. Amorim is in Milaan nog lang niet zeker van zijn job. Na gelijke spelen tegen Lazio en Juventus en een thuisnederlaag tegen Benfica in de Europa League volgde al een onderonsje met eigenaar Gerry Cardinale. ControCalcio schreef dat "de relatie tussen Amorim en enkele kopstukken in de kleedkamer niet optimaal zou zijn".
Een pikant detail: in die match tegen Benfica scoorde Dodi Lukebakio in San Siro. Van Bommel verwees er na de zege in Rome zelf naar. "Dodi heeft dezelfde mooie goal gemaakt op San Siro", knipoogde hij in Het Laatste Nieuws.
Amorim kocht wat tijd met een 3-0 tegen Lecce, waarin Moreira scoorde. "We worden beter", zei de Portugees. Maar in Milaan weten ze hoe snel het kan keren. Allegri moest in mei ook plots vertrekken.
België kent het liedje
Van Bommel tekende in juli tot en met het EK van 2028, een contract van twee jaar. Of er een uitstapclausule in staat, is niet bekend. Hij is al de vierde bondscoach sinds eind 2022. Roberto Martínez vertrok na het WK in Qatar naar Portugal, Domenico Tedesco werd aan de deur gezet en het contract van Rudi Garcia werd na het WK niet verlengd.
Van Bommel trapte zelf op de rem: eerst de Nations League en het EK. Formeel lijkt België dus veilig tot 2028. Maar in Rome zag je vrijdag een man die Milan nog lang niet vergeten is, in een stadion waar ze hem nog altijd op handen dragen. En in Milaan zit een Ibrahimović die al twee keer voor hem koos en nog nooit zijn zin kreeg.
