Kobe K
Voor Nederland is het WK 2026 met een valse noot van start gegaan. Tegen Japan gaf Oranje in de slotminuten alsnog de overwinning uit handen. In eigen land wordt dan scherp gereageerd.
De voorbereiding was niet bepaald vlot verlopen voor de troepen van bondscoach Ronald Koeman en dus vatte Oranje zijn eerste groepsmatch toch met de nodige twijfels aan. Die twijfels hadden al snel kunnen verdwijnen. Maar Donyell Malen liet in de openingsminuten meteen een goede kans liggen. Daarna was Nederland, met name door de opvallend teruggetrokken houding van Japan, grotendeels baas.
Veel kansen leverde die dominantie echter niet op. Na de pauze brak Virgil van Dijk wel de ban, maar Japan kwam snel weer langszij. Een knappe treffer van Crysencio Summerville leek toch voldoende voor de zege. Tot de Aziaten vlak voor de extra tijd opnieuw langszij kwam. Dit keer had Oranje, waar Koeman inmiddels zijn volledige voorlinie had gewisseld, geen antwoord meer in huis: 2-2-eindstand.
LEES OOK: STVV'er Kokubo helpt zéér hardnekkig gerucht uit de wereld
Koeman gebeten hondMeteen dus vervelend puntenverlies. Bovendien wist Zweden, de volgende tegenstander, met zware cijfers van Tunesië te winnen. Niet bepaald dus de start waar men in Nederland op hoopte. De commentaren zijn dan ook behoorlijk streng. Met name Koeman krijgt er stevig van langs. "Dramatische wissels van Ronald Koeman doen Nederlands elftal de das om", windt Valentijn Driessen er geen doekjes om bij De Telegraaf.
Bij de dagelijkse podcast van Algemeen Dagblad weerklinkt dezelfde teneur. "Koeman wisselde Oranje uit de wedstrijd", stelt men. Pieter Zwart, hoofdredacteur bij Voetbal International zag hoe de bondscoach aanvankelijk nochtans een goed plan had uitgedokterd. Maar dat ook zelf om zeep hielp. "Koeman deed zijn huiswerk voor de openingswedstrijd, maar verspeelde een gouden zege door defensief te wisselen."
Heel verdedigend
Ook de televisie-analisten begrepen weinig van de bondscoach. Nederland begon immers steeds beter te spelen toen Koeman besloot zowat zijn volledige aanvalslinie te wisselen. "Heel gek, heel verdedigend in één keer. Het begon er net op te lijken, dan maak je die goal en dan roep je het toch weer over jezelf af door in te zakken in plaats van door te drukken", stelt Rafael van der Vaart bij NOS. "Als er geen blessures of vermoeidheid aan ten grondslag liggen, vind ik het best vreemd dat je op dat moment al besluit om in te zakken. Want dat is wat je doet. Je besluit in te zakken, maar je hebt geen wapens. Je snelheid is helemaal uit het elftal", vulde Pierre van Hooijdonck aan.
