Jannick Lanckriet
Er vielen op de eerste dagen van het WK al enkele verrassingen te noteren en ook Nederland heeft zich in zijn openingsmatch laten vangen. Het leek tegen Japan op weg naar een nipte zege, maar in de slotfase liep het nog tegen een gelijkmaker aan. Met Koki Ogawa pakte uitgerekend een speler van NEC in de Eredivisie hen de drie punten nog af.
Bij Japan stonden voor de Belgische voetballiefhebber heel wat bekende namen in het elftal. STVV-verdediger Taniguchi kreeg het gezelschap van onder meer Suzuki, Watanabe, Kamada en Ueda. Genk-aanvaller Junya Ito begon op de bank. Bij Oranje was Crysencio Summerville de grote verrassing in de basiself - de winger van West Ham was voor het WK nog nooit opgeroepen.
Goals vallen pas na rust
Met hem in het elftal begonnen de Nederlanders ook flitsend. Al in de derde minuut zette Malen een eerste keer Suzuki serieus aan het werk. Daarna kwam Japan wel beter in de wedstrijd, al was de beste kans voor rust wel nog voor Oranje. Opnieuw stuitte Malen echter op Suzuki.
Het werd dus rusten met 0-0, maar in de tweede helft vielen de goals wel. Al na vijf minuten was het prijs. Van Dijk zette Oranje met een gemeten kopbal via de paal op voorsprong. Lang konden ze echter niet genieten. Amper enkele minuten later was het immers alweer 1-1. Een schot van Nakamura van net buiten de zestien week nog licht af en verraste Verbruggen.
Oranje slikt late domper
Maar Oranje bleek niet van slag door die gelijkmaker. Zeven minuten na de gelijkmaker was het alweer prijs. Summerville sneed vanop zijn rechterflank naar binnen en krulde de 2-1 knap in de verste hoek. De nieuwkomer leek zo uit te groeien tot de onverwachte held van Nederland.
Japan werkte echter niet mee aan het sprookje. Twee minuten voor tijd sleepten ze immers alsnog een punt uit de brand. Op een hoekschop kon Ogawa koppen en via het hoofd van Kamada verdween de bal in het doel. Het zou uiteindelijk bij 2-2 blijven en daarmee neemt Oranje toch een ontgoochelende start op het WK.
