Jannick Lanckriet
Bij de Rode Duivels is de voorbereiding volop aan de gang voor het WK. Er is echter nog altijd één groot vraagteken voor het toernooi. In hun tweede groepswedstrijd treffen ze op 21 juni in principe Iran, maar zal die partij wel zoals gepland kunnen doorgaan?
Door het aanslepende gewapende conflict tussen enerzijds de Verenigde Staten en Israël en anderzijds Iran heersen er intussen al enkele maanden stevige twijfels bij de WK-deelname van dat laatste land. Alles draait rond de vraag of het Iraanse team zal mogen of willen afreizen naar de VS.
LEES OOK: 'Iran dreigt: match tegen Rode Duivels stilgelegd?'
Twijfels over Iran op WKDe Iraniërs vroegen zelf alvast om hun wedstrijden te verplaatsen naar mede-gastland Mexico, maar stootten op een njet van de FIFA. Dat maakte zich al sterk dat het toernooi gewoon zoals gepland zal doorgaan, maar de Amerikaanse overheid blies tot dusver warm en koud.
Zo opperde een gezant van president Donald Trump deze week nog dat Italië de plaats van Iran op het WK zou moeten innemen. Die suggestie werd wel snel afgeschoten, zelfs in Italië zelf. Nu komt er bovendien een ander signaal.
Amerikanen sluiten Iran niet uit
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio verkondigt immers dat het Iraanse team gewoon welkom is in de VS. "Niemand uit de Verenigde Staten heeft hen verteld dat ze niet mogen komen", vertelde hij aan journalisten.
Al zal een deel van de Iraanse entourage mogelijk niet naar het WK mogen reizen. "Het probleem met Iran zou niet hun atleten zijn, maar sommige andere mensen die ze zouden willen meebrengen, van wie sommigen banden hebben met de Revolutionaire Garde. Die kunnen we mogelijk niet toelaten, maar de atleten zelf wel."
